元素:构成物质世界的精灵

化学是什么？实际上，化学就蕴藏在我们每天的吃、穿、住、行当中。我们每天都要接触到衣服、食物、高楼、土壤等。你有没有想过，这个世界为什么会有这些东西？这些东西到底是由什么组成的呢？

在古希腊，哲学家泰利斯提出，“水是世上万物的本原”。但哲学家赫拉克利特却认为，“世上所有的东西都来自于火”。后来哲学家恩鹏多克勒又认为，“世界上的所有东西都是由四种元素组成的”，这四种元素分别是水、火、风、土。这些都是人类生活中不可缺少的东西。

在我国古代，人们认为构成世界的元素有五种，即水、火、木、金、土。这五种物质还存在阴阳交替。

在这之后，有很多科学家为了探索物质的起源，进行了许许多多研究和实验。结果，17世纪，英国科学家波义耳他从哲学的角度为元素下了一个定义：元素是通过任何实验都不能再分解的纯物质。

18世纪，法国化学家拉瓦锡出版了一本名为《化学概要》的书，他在书中提到，元素是通过化学方法分割的最终物质。世界各地的学者，受到他的影响，纷纷开始寻找元素的征程。到现在为止，人们发现的元素有118种，这个数字还将继续扩大。

就这样，物质世界的神秘面纱终于被揭开了：世界上的一切都由元素构成。无论是流动的水，还是坚固的矿石；无论是强健的骨骼，还是微小的细胞……一切都不例外。在今天，人们还发现，不但地球上的物质都是由元素组成的，就连其他星球上的物质也是由元素组成的。更让我们惊奇的是，无论是地球上的元素，还是其他星球上的元素，它们都是一模一样的。

然而，宇宙中存在那么多复杂的物质，这一百多种元素怎么够用呢？原来，元素之间结合的形状、数量不同，就可以组成成千上万种物质。例如，氧元素和碳元素结合，就组成了二氧化碳，而氧元素一旦和氢元素结合，又成了水。

正因为元素以不同的排列、不同的组合组成了成千上万种物质。因此，我们说元素是组成所有物质的“基石”。