3 锂 Li

锂柔软到能用手剪切割，这会留下记号，就像你在这块纯金属样品上所看的那样。

锂电池可以是外表奇异的，如上面的那个心脏起搏器电池，也可以是极其普通的，如这个标准的一次性5号电池。

锂是一种非常软、非常轻的金属，轻得能够能浮在水面上，具有如此技艺的仅有的另一种金属是钠（11）。当它浮在水上时，锂会与水反应并以稳定、适中的速度释放出氢气（这一部分真正令人兴奋的事是从钠开始的）。

尽管有这样的反应特性，锂还是广泛用于消费品中。锂离子电池中的金属锂向无数电子装置提供能量，从起搏器到汽车，包括我正在用来输入这段文字的笔记本电脑。锂离子电池能在不算很大的重量中包含巨大的能量，部分是由于锂的低密度。硬脂酸锂也作为广受欢迎的锂基润滑脂被用于汽车、卡车和机械中。

关心这些事情的人会注意到一个有趣的事实：世界上只有一个地方拥有真正大量的可方便地回收的锂。如果锂离子电池电动汽车被广泛使用，那我们也许就要密切注意玻利维亚了。

锂离子还有另一个非常奇妙的作用：它能使某些人的情感之舟保持沉静而安详。由于某些只能模糊地了解的原因，碳酸锂（它在体内能离解为锂离子）产生的镇定作用能够抚平躁郁症那时高时低的情绪波动。一个简单的元素能够对意识具有如此微妙的作用，证实了那些就像人类的情感那样复杂的现象如何最终为基本的化学过程所控制。

锂是柔软的、具有反应活性的，并且能帮助事物保持平衡。那么，铍呢？好吧，我们只能这么说，是不同的。

碳酸锂药片可控制情绪波动。

普通的锂基润滑脂含有硬脂酸锂以提高性能。

锂电气石矿石Na(LiAl)₃Al₆(BO₃)₃Si₆O₁₈(OH)₄，来自巴西的米纳斯吉拉斯。