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干旱时节
重力不是陆生生物需要应对的唯一问题,干旱问题对于它们来说同样严重。解决的方法之一是生活在潮湿的地区——青蛙和蟾蜍,还有一些生活在泥土中的动物采用的策略。但要找到一个潮湿的环境并不总是那么容易,即使找到了,这些湿地也总会渐渐变得干涸。动植物要在陆地上成功生存的真正要诀在于:需要掌握如何保持自身含有的水分不流失的技巧。
在动物中,鸟类和爬行动物靠皮肤来实现这一目的——皮肤就像是翻过来的雨衣,可以阻止水分逃到外部的空气中去。
每天,我们需要饮用水来保持体内水分,但是很多沙漠动物可以从食物中获取所需的水分。昆虫则更善于此道,因为它们的整个身体就是一个储水桶,很多昆虫都是食用干粮,一生中从来没有喝过一滴水。
植物是不动的,但它们可以在湿润的时候将水储存起来,在干旱的时候使用。仙人掌中储存的水分足以装满一个浴缸,而在猴面包树中储存的水分甚至可以填满一个小型游泳池。
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飞行是非常高效的行进方式:在一天之中,这些生活在中非的洋红色食蜂鸟可以飞行100千米去找寻食物。
![figure_0033_0024](https://epubservercos.yuewen.com/C50516/14624314405699406/epubprivate/OEBPS/Images/figure_0033_0024.jpg?sign=1738868490-T5Tq3uEgOoLCIgS0WdKQZiZVS4XgeYMb-0-dab5b1b45bef341577529e8dda3886e1)
一只小绿树蟒从卵中孵化出来,这是它第一眼看到这个世界。爬行动物是最早进化出防水的卵的动物,这使得它们在干旱的地方也能继续存活。
![figure_0033_0025](https://epubservercos.yuewen.com/C50516/14624314405699406/epubprivate/OEBPS/Images/figure_0033_0025.jpg?sign=1738868490-DMfySoLZe8Yrmwk93h7FBLY2Q0CXxqVL-0-d75bafb6258074587de1177b3d9efd01)
一只长颈鹿正在低头喝水。与人类不同的是,长颈鹿所需的水分大部分来自它们的食物,因此它们可以好几天滴水不进。