前言

清朝是中国古代历史上最后一个封建王朝，它上承几千年来的封建帝制，下启民主共和的洪流，是中国封建社会发展的最顶峰，同时也是封建君主专制的终结者。清朝有着许多举世瞩目的成就。它在中国封建社会最后一次完成了疆域的统一。清朝也奠定了今天的人口基础，在清中期中国人口就已经达到了四亿，与新中国成立前后的人口数大致相当。我们今天常吃的红薯、玉米等高产作物也是清朝统治者从南美洲引进并推广的。这个独具特色的王朝，从努尔哈赤、皇太极最初打天下的艰辛，到“康乾盛世”的成就与荣耀，再到鸦片战争后的屈辱与血泪、压迫与抗争，可以说每一段历史都充满着变数。

1616年，努尔哈赤建立后金政权，起兵反抗明朝廷的残暴统治。1636年，皇太极建立大清国。1644年，李自成农民军推翻明朝统治后，在吴三桂的指引下，清军顺利入关打败了李自成并迁都北京。清初统治者实行奖励垦荒、减免捐税等一系列措施，因明末战乱而遭到严重破坏的社会经济逐步恢复。康熙即位后削三藩、收台湾、亲征噶尔丹，维护了国家的统一，为经济的迅速发展创造了条件。因此，从康熙到雍正、乾隆年间，出现了中国古代封建王朝的最后一个盛世——康乾盛世。

但是，“康乾盛世”只是中国封建社会的一次回光返照，此后，清朝开始走向衰落。清朝统治者不了解世界历史发展的趋势，继续采取重农抑商政策，制约资本主义经济在中国的发展，也不注重对外交流，仍然以“天朝上国”自居，导致中国在各个方面开始落后于西方。1840年的鸦片战争，列强用坚船利炮打开了中国大门，也惊醒了骄傲自大的清朝统治者。列强逼迫清政府签订一系列不平等条约，中国逐步沦为半殖民地半封建社会，清政府也成为列强统治中国的工具。为了摆脱统治危机，清政府进行过洋务运动、清末新政等一系列改革，但仍无法摆脱衰落与灭亡的命运。1911年，辛亥革命爆发，十几个省相继宣布独立，清政府的统治土崩瓦解。1912年2月12日，末代皇帝溥仪宣布退位，清王朝灭亡。

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