如果宝宝爱流口水，喜欢咬硬的东西，哺乳时还咬妈妈的乳头，就是在告诉家长：我要长牙了！孩子的乳牙在一定时间萌出、然后按照顺序长出，口腔左右的牙齿是对称发育的。宝宝最先萌出4颗下切牙（门牙），随后长出对应的4颗上切牙，这八颗牙在1岁时就长出来了。然后长出上下4颗第一乳磨牙（俗称板牙），为乳尖牙（虎牙）留下生长空隙，稍后，4颗尖牙从留下的空隙中“脱颖而出”。1岁半时可长出14~16颗乳牙，最后出的4颗乳牙是第二乳磨牙，它们紧靠在第一颗乳磨牙后。到两岁半时，20颗乳牙全部出齐，即孩子上下颌分别有了10颗小乳牙。

平衡膳食有利孩子牙齿正常发育，长牙时期应加强牙周的血液循环，促进萌发的牙齿发育。辅食添加要由软到硬、由细到粗，与此同时要训练孩子学会吞咽与咀嚼。辅食添加时应避免食用又甜又黏的食物，坚持让孩子喝白开水、拒绝各种软饮料，才能防止龋齿发生。要想预防幼儿牙齿畸形，家长要给孩子吃比较脆硬、耐咀嚼的食品，如烤馒头片、苹果等。

曾经有一对夫妇，因为3岁的孩子不会咀嚼而来就医。交谈后发现，孩子从小就吃各种市售的膏状食物，从不接触天然辅食，由于没有训练咀嚼功能的机会，出现了令人遗憾的后果。婴儿口唇生来就有寻觅和吸吮的本领，但咀嚼功能却必须通过对口腔、咽喉的反复刺激，不断学习和训练才能掌握。4~6月龄是婴儿学习咀嚼的最佳时期，如果没有抓紧这一时机进行充分训练，孩子会因习惯于吸吮母乳或用奶瓶进食，而拒绝用筷子、小勺等餐具进餐，从而失去学习咀嚼的宝贵机会。

日本对5000所幼儿园的调查发现，14.3万名2~5岁的儿童中，大约有17%的孩子不能很好咀嚼固体食物。咀嚼时从嘴里漏饭的孩子占2%，不能顺利吞咽的占4.3%。交谈时不能灵活用舌头讲话的占6.5%，严重偏食和不愿意吃饭的占13%。这些情况都与没有适时进行咀嚼训练有关。充分咀嚼可以对孩子的口腔、舌部和齿龈进行清扫，防止牙齿排列不齐；还能让唾液与食物充分混合，促进食欲；咀嚼有利于食物的消化吸收。许多年轻父母不愿让孩子吃较硬的食物，从而造成咀嚼功能发育不良。为此，需要提高家长对咀嚼重要性的认识。家长要根据婴儿的不同月龄搭配食物，保证营养、硬度、柔韧性、松脆性适当，为口腔肌肉提供训练机会。婴儿4月龄后就可以开始吃米汤、稀粥，再过渡到吃稠粥和半固体食物。到6~7月龄乳牙萌出时，就可以吃烤馒头片、饼干、面包干，以锻炼孩子咀嚼能力，促进乳牙生长。

英国肯特大学人类学家从11种文化环境迥异的族群成员的头骨中，选取了300个标本，对头骨和下颌骨进行测量。发现来自狩猎与采集社会的成员，其下颌骨狭长，体积也比较大。而来自农耕社会的人，下颌骨比较短宽、体积也比较小。由此，专家得出了“不同环境中成长的孩子，由于饮食与生活习惯不同，导致咀嚼方式出现差异。”她认为，过多食用精加工食物，咀嚼强度下降，会导致下颌比较短小，造成牙齿拥挤不堪。所以，孩子应强化咀嚼功能的训练。

幼儿在换牙过程中，经常出现恒牙已萌出，乳牙却仍未脱落的现象。这与食物过于精细，缺乏咀嚼刺激有关。不少幼儿园的老师都抱怨说，许多刚入园的孩子咀嚼功能都不好。家长为图省事，让孩子吃了太多的糊状食物，影响了咀嚼功能的锻炼。

有的孩子牙齿不整齐，甚至到了要箍牙的程度。如果多吃耐咀嚼的食物，就可保持对乳牙的良性刺激，促使其按时脱落。当门牙和后磨牙都已萌出，就可以适当增加杂粮、蔬菜水果、坚果类食物，使换牙顺利完成。当恒牙萌出、乳牙滞留，发生双排牙时，特别容易造成食物滞留，诱发龋齿。

总之，吃富含膳食纤维的食物，促进颌骨及颌面部的发育，才能保证孩子长成一口强健整齐的牙齿。

龋齿是牙齿在细菌作用下矿物质脱失，有机质溶解，牙组织被破坏，而出现黄斑与黑洞。患龋齿的孩子常因牙痛而影响咀嚼与进食。龋齿严重时还会诱发牙髓炎、牙根周围脓肿。龋齿作为慢性感染灶，还能诱发风湿性关节炎、感染性心内膜炎、肾炎等疾病。预防龋齿的关键就是要坚持正确刷牙，至少每天早、晚各刷一次，中午饭以后也要漱口，而晚上睡觉前刷牙则尤为重要。严格限制甜食摄入，特别是睡觉前不许孩子吃甜食、喝甜饮料，这一点非常重要。

中医预防龋齿的方法是： 晚上睡觉前让孩子用泡的茶叶水 漱口，并多漱几次，就能有效预防龋齿发生。