送孙正之序[1]
时然而然，众人也[2]；己然而然，君子也[3]。己然而然，非私己也[4]，圣人之道在焉尔[5]。夫君子有穷苦颠跌[6]，不肯一失诎己以从时者[7]，不以时胜道也[8]。故其得志于君，则变时而之道[9]若反手然[10]，彼其术素修而志素定也[11]。时乎杨、墨[12]，己不然者，孟轲氏而已[13]。时乎释、老[14]，己不然者，韩愈氏而已[15]。如孟、韩者，可谓术素修而志素定也，不以时胜道也。惜也不得志于君，使真儒之效不白于当世[16]，然其于众人也卓矣[17]。呜呼！予观今之世，圆冠峨如[18]，大裙襜如[19]，坐而尧言[20]，起而舜趋[21]，不以孟、韩之心为心者，果异众人乎？
予官于扬[22]，得友曰孙正之。正之行古之道，又善为古文，予知其能以孟、韩之心为心而不已者也。夫越人之望燕[23]，为绝域也[24]。北辕而首之[25]，苟不已[26]，无不至。孟、韩之道去吾党[27]，岂若越人之望燕哉？以正之之不已，而不至焉，予未之信也。一日得志于吾君，而真儒之效不白于当世，予亦未之信也。正之之兄官于温[28]，奉其亲以行，将从之，先为言以处予[29]。予欲默，安得而默也？庆历二年闰九月十一日送之云尔[30]。
[1]孙正之：孙侔，字正之，一字少述，吴兴（今属浙江）人，终生隐逸不仕。序：指赠言，和序跋的序不同。
[2]“时然”二句：意谓时俗崇尚这样就跟着这样，是普通人的处世态度。时，时俗，一时崇尚。然，如此。众人，普通的人，这里指世俗之辈。
[3]“己然”二句：意谓自己认为这样正确就这样去做，是君子的识见。君子，指有道德的人。
[4]私己：自以为是的意思。私，偏爱。
[5]圣人之道：指儒家的政治主张和道德伦理观念。焉尔：于此而已。
[6]颠跌：跌倒。引申为困苦。
[7]诎（qū）：屈服。从：顺从，追随。
[8]不以时胜道：意谓不苟合时俗而损丧道义德行。
[9]变时：改变时俗潮流。之：往，到。
[10]反手：把手一翻。比喻事情容易办到。
[11]“彼其术”句：意谓那是他的学术素有修养，志向早已确定了。术，学术。
[12]杨：指杨朱，战国初期哲学家。相传他主张“贵生”、“重己”、“为我”等思想，反对墨子的“兼爱”和儒家的伦理思想。墨：指墨翟（dí），春秋战国之际思想家、政治家，墨家的创始人。主张“兼爱”、“非攻”、“尚贤”、“尚同”等思想，而不满儒家的“礼”等学说，在当时影响很大，与儒家并称“显学”。有《墨子》传世。
[13]孟轲：战国中期思想家、教育家，为当时儒家学派的代表人物，被认为是孔子学说的继承者，有“亚圣”之称。著作有《孟子》。
[14]释：佛教创始人释迦牟尼的简称，后泛指佛教。老：先秦哲学家老子的简称。老子后被道教奉为始祖，故这里泛指道教。
[15]韩愈：唐代著名哲学家、文学家，思想上尊儒排佛，力反六朝以来的骈偶文风，提倡散体，与柳宗元同为古文运动的倡导者。著作有《昌黎先生集》。
[16]效：效用。不白：不明白。这里指效用不能明显地表现出来。
[17]卓：卓越。
[18]冠：帽子。峨如：高高竖起的样子。
[19]裙：古指下裳，男女同用，与今专指妇女的裙子不同。
[20]尧：又称陶唐氏，史称唐尧，中国古史传说中的部落联盟领袖，相传在位九十八年，后禅位于舜。
[21]舜：又称有虞氏，史称虞舜，中国古史传说中的部落联盟领袖，相传在位十八年，后禅位于禹。尧、舜都是古史中称颂的贤明君主。趋：小步而行，表示恭敬。
[22]扬：扬州（今属江苏），当时为淮南路的治所。
[23]越：春秋战国时的古国，其地在今浙江绍兴一带，后也称此地为越。燕：周代分封的诸侯国，其地在今河北北部和辽宁西端，后也称此地为燕。
[24]绝域：极远的地方。
[25]辕：驾车用的直木或曲木。这里用作动词，指驾车。首：首途，启行。
[26]苟：假如。已：停止。
[27]去：离开。吾党：我辈。
[28]温：温州，治所在永嘉（今浙江温州）。
[29]处予：安慰我。处，犹安。
[30]庆历二年：1042年。庆历，宋仁宗赵祯的年号（1041—1048）。云尔：语末助词，犹言如此。
本文作于宋仁宗庆历二年（1042）。王安石进士及第后，即赴扬州任签书淮南节度判官厅公事。在扬州，他与孙侔认识并成为挚友。不久，孙侔随父母、兄长去外地生活，王安石为此写了这篇序送给孙侔，对好友寄予了殷切期望。
作为惜别赠言的文章，赠序的内容一般多为推重、赞许或勉励之辞，本文虽也不例外，但重点却放在互勉这一点。为此，文章一开始就提出了一个君子的标准，认为作为一个君子应该像孟轲、韩愈那样独立行世，而不能像普通人那样随波逐流、附和时俗；而要做到这样，就必须有学术修养和确定的志向。王安石在这里明确表达了自己企慕孟轲、韩愈，希望能“得志于君则变时而之道”的志向。文章接着顺势引出孙正之，指出正之以孟轲、韩愈为榜样，“行古之道，又善为古文”，一定能达到君子的境界。这是作者对正之寄予的很高的期望，实际上也是自勉。
本文是王安石现存散文中作年最早的一篇。王安石青年时期就有致君尧舜、以天下为己任之志，从本文中也可看到这一点。可以说，本文是他步入仕途时表明自己政治抱负的宣言。