三胞胎兄弟：俞敏洪、马云和潘石屹
地上本没有路，走的人多了，才有了路。有个美国人买了新房，房前有块草坪，需要设计几条小路，但他怎么也设计不出满意的方案，只好搁置一旁。一个月过后，邻居、家人、邮递员们把草坪踩得乱七八糟，但是地上隐约出现了几条小路，于是他沿着这几条痕迹铺上了石子。
个体的经历不同，但模式是会不断重现的。我喜欢读名人传记，尤其是马云、俞敏洪和潘石屹的。单独来看，他们每个人都是一部小说，惊心动魄、跌宕起伏，一堆好故事；但是，如果把个体放到群体中去，撇开他们各自的经历、行为、年龄和性格特征等，你会惊讶地发现：他们的思维模式中，竟然有一部分是完全重叠的。如果我们把他们重叠的思维模式视作他们非生物学角度的DNA，那么这三个人就像同一个母亲生的三胞胎一样。
优秀之人自有共通之处。共同的思维模式，也不仅限于这三位。马云说：“我发现这些人其实都是一样的，包括我见到过不少很朴实的农民……一个优秀的耕地的农民和这个公司的领导者有着一样的境界。领导者在境界上其实是相通的，他们有共同的品质和思想。”马云所谓的这些“共同的品质和思想”3，就是他们的思维模式。
思维模式就是“人脑加工新信息的方式”，就是人们用来加工信息的工具，人们特有的思维模式，会决定人们的反应模式，从而决定环境与自我的互动的质量。
为什么我们需要一个交集？单个优秀人士的所有思维方式之中，总有自己的个人偏好。那些明显带着个人色彩的，并不具有真正的参考价值。马云有个故事是这样的：一天他和王石在一起散步，一个小店的工作人员在门口招呼生意，马云问：你们这儿有凉啤酒吗？服务员说：有，请进。两人坐定之后，发现没有凉啤酒。马云立刻起身就走，说：这就是不诚信，我不在没诚信的店里吃饭。喜欢马云的人一看，好，下次我也这么干。但这个暴脾气只是马云的个性，如果王石、潘石屹、俞敏洪等都是这样，那才属于交集，具有参考价值。再比如马基雅弗利4认为：世间的一切都是政治。这种思维方式带有职业色彩，一个律师可能会说：世间的一切都是法律；一个医生可以说：所有人都是病人。这些思维方式都是个人或某类人的倾向，所以不具有普遍性。
另外，每个卓越之人的背景不同，经历不同，行为模式不同，人格、能力等也各不相同，所有人的思维方式集合起来，会是一个庞大得几乎无法利用的数据库，所以我们最好只提炼交集，这也许才是最有参考价值的部分。简化是一种力量，可以把最复杂的问题，用最简单的框架概括出来。
为什么需要由他人来提炼这部分交集？人是盲目的动物，终其一生都在和自己的命运做斗争，赢了，也不见得就知道自己是怎么赢的。
自己永远看不清自己的眼睛。优秀之人有时会有些迷信，并用虚无的原因来解释自己的优秀。西方人就不用说了，他们会归功于上帝，东方人竟然也很迷信。俞敏洪解释不清是什么在主导自己的命运，所以称其为“冥冥之中自有注定”。他在北京大学执教时，因私自办学受到处分，不得已才全身心投入了东方大学外语培训部（新东方前身）。对于受到处分这件事，俞敏洪说：“也许是冥冥之中自有注定，这个处分来得不早不晚，对我的辞职反倒是一个特别大的助推。”
马云也很盲目，他认为阿里巴巴周围有一种“很奇特的东西”。他把自己的优秀归于“运气”或“风水”：“我们这家公司有运气的东西，有很奇特的东西围绕着这家公司，遇到倒霉的事情时就有奇特的运气出来。你说有风水我相信风水，你说有运气我们是有运气。”
潘石屹则较多受佛教影响，他说：“我相信，赋予我们智慧力量的存在，在永远护佑着我们，它是神，是天，是老天爷。我们在脚踏实地行走的时候，时时仰望星空，它会让我们的脚步更宽广，让我们的行走更有力，同时也让我们懂得虚心、敬畏和节制。”
如果看不清自己的优秀，就解释不清，解释不清就无法被有效借鉴，所以，提炼公分母（也就是优秀者共同的思维模式）的任务就落在了他人身上。