歌曲的妙处
早早开始读书给你的宝宝听吧，同样，不管你的宝宝多小，你都可以开始唱歌给他们听了。有照顾孩子经历的人应该都有这样的体会：对着宝宝唱歌能很快让他们停止哭闹，或者快速吸引他们的注意力。歌曲和书籍一样，也应当成为每个孩子生命当中必不可少的东西，因为它直接关系到孩子的语言能力发展。科学研究表明，音乐是人类习得语言的重要工具之一，因为音乐和语言由相同的大脑区域进行处理，并且共用相同的神经通路。8我很幸运，能与一些非常优秀的音乐教师共事，这其中包括詹姆斯·库斯凯利（James Cuskelly）博士、卡拉·特罗特（Carla Trott）和珍妮弗·德（Jennifer Teh）。在很长一段时间里，珍妮弗的低幼音乐课程都是我们每周的主打环节，所以我特别请她与我们分享她对音乐和孩子语言发展的看法。
珍妮弗·德
当你有了孩子，唱歌会变成一件很自然的事情。当婴儿哭哭啼啼时，你会想要哼一首摇篮曲来哄他们。当孩子牙牙学语时，你会边唱边跳，教他们童谣。唱歌是一种独特的沟通与交流方式，它对歌者和听者双方都是有益的。
在孩子听你唱歌时，会有许多意想不到的事情发生。歌曲可以被用来讲述故事，交流文化，它不仅能使人平静，令人欣喜，还能引发思考和讨论。唱歌不仅可以增强心血管功能，降低血压，还能刺激体内释放β-内啡肽并缓解压力，从而提升人的免疫功能。而这些作用在你对孩子唱歌时会更为突出。良好的亲子互动会让母亲和孩子体内释放更多的β-内啡肽，从而提升双方的关系融洽感和放松感。当然在这个过程当中，如果母亲是怀抱着孩子的，那效果就会更加明显。
唱歌和孩子的语言发展有着直接的关联。比方说，在一些民间流传的歌谣中，某些声调变化与孩子平常接触的标准母语有所不同，他们在听的时候就可能会去模仿，甚至去思考。你可能会担心自己唱不好，其实大可不必，因为在孩子的心目中，你的声音是最有安全感和亲和力的，远胜过任何录制音乐。孩子在学习语言时，参与真实的对话交流是非常重要的互动环节，因此，孩子的看护者直接唱歌给他们听所带来的益处无疑是最大的。
你甚至可以对着肚子里的胎儿唱歌，因为羊水能很好地传导声音。大约在母亲妊娠18周时，胎儿就能对声音做出反应，到母亲妊娠后期胎儿更是能够辨别不同的声音甚至歌曲。在我怀儿子约书亚时，我丈夫杰米总是反复地对着我肚子里的宝宝唱同一首歌，所以在宝宝呱呱坠地那天，当杰米抱着他唱起那首歌时，他便立刻停止了啼哭，安安静静地盯着杰米（倒是一旁的助产士感动到落泪了）。约书亚还小的时候，只要杰米唱起那首熟悉的《你是我的阳光》（You Are My Sunshine），他就会马上安静下来。
有时候你可能不知道要唱什么给孩子听，其实有很多相关的图书可以参考。有些书专门介绍适合各个年龄段儿童听的歌谣，比如有适合小宝宝的插图版童谣书，也有像克雷格·史密斯（Craig Smith）创作的《摇摆的毛驴》（The Wonky Donkey）这类故事歌谣书。还有些书虽然本身并不是为了歌唱而创作的，但由于其语言优美，韵律突出，实际上也能起到同样的作用。当然了，还有很多很多你能唱给孩子听的歌曲，所以不妨平时多听些音乐，慢慢去发现吧。
给0～2岁宝宝的推荐书目
在接下来的所有书单中我都没有列出那些广为人知的经典书籍，而只是挑选了一些我个人非常喜爱又较少受到关注的书。希望它们能作为很好的引导，带你去发现更多适合你孩子阅读的好书。
＊ Whoever You Are by Mem Fox, illustrated by Leslie Staub (Scholastic Australia, 2015)
＊ Dreamers by Ezekiel Kwaymullina, illustrated by Sally Morgan (Fremantle Press, 2014)
＊ At the Beach I See by Kamsani Bin Salleh (Magabala Books, 2017)
＊ What the Sky Knows by Nike Bourke, illustrated by Stella Danalis (University of Queensland Press, 2005)
＊ For All Creatures by Glenda Millard, illustrated by Rebecca Cool (Walker Books Australia, 2011)
＊ Puffling by Margaret Wild, illustrated by Julie Vivas (Scholastic Australia, 2008)
＊ Kissed by the Moon by Alison Lester (Penguin Books Australia, 2013)
＊ Goodnight, Me by Andrew Daddo, illustrated by Emma Quay (Hachette Australia, 2005)
＊ Birthday Baby by Davina Bell and Jane Godwin, illustrated by Freya Blackwood (Allen & Unwin, 2018)
＊ Baby Band by Dianne Jackson Hill, illustrated by Giuseppe Poli (New Frontier Publishing, 2017)
＊ Yoga Babies by Fearne Cotton, illustrated by Sheena Dempsey (New Frontier Publishing, 2018)