第3章 南征之耀
走出桃林，因战事，灵潼关封。造父只能绕行王都-镐京而迂回。
一路风尘，终入京界，已昭王十六年暮春时节。这天薄暮，造父欲驾车入城，正值宵禁，递符节，守备不允，于城外僻处舆上将宿。二日，入关备案，被校尉召进，告曰：王师即日南征，凡年满二十辖下男丁须入伍，汝虽晋候制下皋狼氏人，既入王京必听王命！
本欲归邑，被征入伍，境遇如此，命中已定！造父被纳入西六师第五师第一旅，职徒卒。昭王亲征，为稳定后方，先向东夷进伐。王师旌旗招展，兵临城下，二十六夷国睹众寡悬殊，纷纷归顺。
七月南征，造父已是甲士御者，对垒虎方部落，他御驷马战车，时而腾空霹雳，时而左踏右轧，杀的对方丢盔卸甲，马落车翻。攻克虎方，杀向扬越。升为百夫长，造父代领本卒人马，秋风扫叶，所向披靡，赢得本旅上下赞许！征服虎方，扬越，王师一路凯歌，剑指荆楚，造父已是一旅之副虎资。
曾国、邓国和鄂国各诸侯国应召随王一同讨伐荆楚。负责在汉水，中洲积贮军事物资，为大军顺利渡过汉水征荆楚做好准备工作。
行动计划周密，过唐、厉、曾、夔，一路高歌猛进，直至汉水。
昭王十七年（前979年）榴月端一，战役打响。常旗昭昭，战鼓擂擂，虎贲之师率先杀向敌方，突然，荆楚部落人马闪作两侧，中轴奔出成千上万大兕，冲向虎贲之师。战马遇到大兕，瞬间惊恐，马不随缰，乱作一团。被大兕撞翻者，把战车脱落四处乱逃者，不计其数；虎贲甲士倒地被马踏死者，被大兕顶破肚皮者，惨叫震天；车舆，车辅，车轮，散落一片……
大势不好，鸣金收兵，急退百余里。第一战，王师大败。
二日，造父自愿请战，五师之长---中大夫报于昭王，述其英勇事迹！王欢，允其率领虎贲二师代战。造父连夜操练一千虎贲甲士，授于一矢十发之技，其三年狩猎，练就一箭多发，百发百中之本领。操练五百虎贲甲士御驷车者，快如流星，扬马腾空之技。
十日后，双方再次约战。造父披甲上主战车，居中御车，左右两甲齐持弓，手握多矢。身后五百战车效仿，所有战马用青铜眼罩覆目。千角争鸣，万鼓齐响，造父身先士卒，扬鞭挥骥，代领五百战车杀向敌方。荆楚部落仍以大兕为阵，铁栅一开，呼啸而奔！战马嘶嘶，车轮滚滚，头兕袭来，造父大喝一声，驷骥飞空，车轮瞬间撞翻大兕，左右甲士多矢齐发，几十头兕应声倒下。身后战车齐飞，千马腾空，无数大兕首身分离，万箭齐发，哀嚎遍野！不到三时，大兕亡而殆尽。造父率队趁势杀向敌营，所有虎贲之师，西六师，各诸侯部队万马腾腾，几十万士兵奋勇冲锋，杀的荆楚部落溃不成军，落荒而逃…
王师大捷，缴获无数战利品，王大悦！造父功不可没，获王器重，升虎贲二师师氏。
玄月，昭王下诏搬师回周，铸器铭功。
畅月中，造父于王告归，天下暂平，王允。暮岁末，造父终回夸别十三余年的梦乡皋狼邑。期间，其随王南征的英迹已于其乡广传，举族欢，祖翁悦。这次荣归，普族齐庆，全邑大典。造父跪拜祖父，翁孙热泪盈眶，相谈何欢；又拜叔父，叔侄同叙。次日，宗祠大祭，三日，造父于墓奠告家翁嫡母。
这年除夕，家族大宴，饕餮盛席，觥筹交错，其欢不尽，其乐至极……
然乐极生悲，祸福相依！昭王十八年正月初五，信使飞来，谕王诏：王获神梦，周公释义：差童男之身者御昆仑，求得文马，神草，方可延年益寿！今令造父即日赴都，领通关文牒，率三千虎贲士、及三百岐黄师，前往昆仑神域，为王寻不老神种----上古文马和千年雪莲。
耄耋之年的孟增老者，学识渊博，阅历非丰！当晚老泪纵横，他深知这是一项根本无法完成的使命。且不说昆仑仙山在万里之遥，沿途要经过性情狡诈之犬戎，猃狁等许多羌狄部落；要面对赤豹、白虎、熊、罴、豺、狼、青雕、野豕、黄蛇，黑蜘蛛等多种凶恶之禽兽；更何况要摸过几千里之余无人绝境，深不见底的死亡之谷；陡不可攀的悬崖峭壁比比皆是，四季如冬的陈年积雪漫山遍野；即便能险象环生，穿越如至昆仑之巅，然上古之文马，濒临绝迹之物种，去何而寻？上百年来，只闻前朝纣王纪代，闳夭之徒患之，乃求有莘氏美女，携骊戎之文马，贿嬖臣费仲而献纣之唯一！千年雪莲，据传唯西方王母处有一二之！稀珍之缺，岂能赠之？
老臣谋国，孟增夫子即使知长孙此去，可能会万劫不复，但王命不可违！况本族几代，深受王恩厚器，此生注定为周而生，为王而亡！他告诫造父：能为王之夙愿而远赴效命，乃家族之幸，汝辈之荣，即赴汤蹈火亦必在所不辞！望吾儿万里之行，早日凯旋归来！唯憾之，汝近乎不惑之年，立业而未有家室亦！
造父答曰：祖翁诲教，刻骨铭心，王命必达，扬吾宗威！
是日，造父赴京，领命而去………
正月末，王兴，于吕地狩猎，令士道赏己侯貉子，三鹿。六月，信者急报：扬越鄂部落偷袭王师留守师，返夺铜绿山。荆楚，扬越，虎方等诸部落又串通一气，缕缕搅扰王朝边境。昭王大怒，下诏再次亲征。
历时五月余征調，集训，昭王十九年初，王率领西六师，虎贲余师，北方各诸侯部队，以蔡公，辛伯为左右勤王师，浩浩荡荡向南进伐，皋狼邑大夫赢衡夫亦奉召带本部人马随行………
雷霆之怒，势不可挡！几番厮杀，王师长驱直入，彻底降伏以荆楚为首的诸多南蛮部落！
七月，王师满载战利品，尤以孚金甚多，凯旋欲归！然渡江时，阴风骤起，天大曀，雉兔皆震，浮桥断塌，王师大部坠入汉江，伤亡无可其数，皋狼邑大夫赢衡夫及所部人马也全部葬入江中。王亦落水而崩！夜五色光贯紫微，朝野震惊………
是年，天命之年的太子姬满践位，是为周穆王！