第20章 商道酬谋
“猎杀妖兽不仅能解银钱之急，更是实战练兵的良机。“陈默将染血的獠牙按在舆图上，指尖划过雾隐山周边标注着猩红标记的区域，“千机阁豢养的机关兽多以妖兽为原型，与真兽厮杀，才能让弟子们真正掌握生死相搏的诀窍。“
苏雪翻开《异兽图鉴》，泛黄的纸页间夹着几片妖兽鳞片：“低级的赤鳞豹适合新人练手，它的鳞甲可入药，皮毛在黑市能卖高价。但遇到冰原狼就得小心，它们擅长群体攻击。“她说话时，目光不自觉扫过陈默腰间尚未愈合的伤口——那是今日遭遇诡异生物时留下的。
次日破晓，三支猎杀小队悄然离开听雪楼。阿七带领的一队新人握着玄铁匕首，在山涧追踪赤鳞豹的爪印。当灰褐色的兽影从岩石后扑来时，绣娘林晚的丝线率先缠住豹尾，盲眼少年阿宁杖尖点地，精准测算出兽类的攻击轨迹，众人配合下，赤鳞豹的嘶吼声回荡在山谷间。
陈默亲自坐镇的二队则遭遇冰原狼群。月光下，狼群泛着幽蓝的眼瞳如同鬼火，獠牙间滴落的涎水腐蚀着地面。“结阵！“陈默挥刀劈开当头扑来的头狼，身后弟子们立刻摆出防御阵型。苗疆少女阿蛮释放出噬寒虫，冻结狼群的利爪；书生陆明将玄炁注入竹简，化作凌厉的箭矢射向狼腹。战斗结束时，众人衣衫染血却斗志昂扬，而冰原狼的兽核在月光下闪烁着诱人的光泽。
夜幕降临时，满载而归的小队在听雪楼后院清点收获。方士架起青铜天平称量兽核，苏雪用银针检验皮毛成色，陈默则站在高台之上，看着弟子们相互包扎伤口、分享战斗心得。山风掠过晾晒的兽皮，带着硝烟与药香，恍惚间，他仿佛看到这些年轻面孔在生死历练中，正蜕变为能独当一面的江湖高手。
“这批兽核足够炼制二十颗聚气丹。“苏雪递来沾满血污的账本，“皮毛和骨骼卖出后，至少能支撑三个月的训练开销。“陈默接过账本，目光落在阿七记录的伤亡名单上——所幸都是皮外伤。他握紧裂空刀，望着远处隐入夜色的雾隐山：“告诉所有人，明日继续。只有在真正的厮杀中，听雪楼的剑，才能锋利到劈开千机阁的阴谋。“
篝火映照着满院妖兽皮毛，陈默却望着账本上逐渐见底的存银蹙起眉头。猎杀妖兽虽解燃眉之急，但山林中的兽群数量有限，且频繁出没极易引起千机阁注意。他将染血的兽核推到桌中央，沉声道：“我们需要更稳妥的财源。”
苏雪将沾着药汁的手指在裙摆蹭了蹭，展开一卷泛黄的舆图：“临河镇背靠商路，若能开设绸缎庄作为掩护，既可用机关术改良纺织工艺，又能通过布庄眼线收集情报。”她指尖划过地图上星罗棋布的城镇，“苍云镇的铁匠铺、青岩城的茶楼，都可成为听雪楼的据点。”
方士转动着手中的青铜算盘，噼啪声在寂静的议事厅格外清晰：“但开设商会需大量本金，且千机阁的商队早已垄断主要商道。”他突然将算盘一扣，“或许可从偏门生意入手——我听闻南疆贵族痴迷机关傀儡戏，若能训练蛊虫配合机关术表演，定能卖出天价门票。”
阿七摩挲着腰间短刃，目光扫过众人：“让暗卫伪装成商队护卫，既能保护生意，又能沿途侦查。只是...”他看向陈默，“谁来坐镇商会？”
“听雪楼的管事该派上用场了。”陈默的目光落在墙角沉默许久的老管家身上，对方立刻挺直脊背。这位在楼中掌管后勤十余年的老者，不仅熟悉账目往来，更擅长周旋于江湖与朝堂之间。“你带三名弟子前往临河镇，记住，生意要做得光明磊落，暗中的情报网却要织得滴水不漏。”
散会后，陈默独自留在观星台。夜风卷起他的衣摆，远处药田的灯火与训练场上的火把交相辉映。苏雪抱着新调配的「醒神丹」走来，见他望着山下蜿蜒的商道出神，轻声道：“明日我便启程去寻找珍稀药材，顺便考察各地药材行。”她将药瓶塞进他掌心，“你总说训练弟子，却忘了自己也是血肉之躯。”
陈默望着她离去的背影，手中的药瓶还带着体温。山下，老管家已开始清点行囊，弟子们悄悄将机关弩藏进货箱。这场以商道为刃的隐秘战争，即将在千机阁的眼皮底下悄然展开。
”屋内气氛一时凝重，突然，负责后勤的吴管事轻咳一声，从袖中掏出叠得整齐的宣纸：“楼主，老奴前些日子整理库房，翻出些祖传的方子，像这‘醉仙酿’的酿酒法、‘流云糕’的点心谱，都是别处寻不来的秘方。”
话音未落，王管事也急忙从怀中取出几张油皮纸：“我这还有‘百香卤肉’的酱料配比，还有用玄霜藻腌制的‘冰鲜鱼干’做法，若是开家酒楼...”他的声音渐渐兴奋起来，“这些独家吃食，定能吸引八方食客！”
十几张写满字迹的方子铺满桌面，墨香混着残存的兽血气息。陈默的目光扫过“九转酥”“翡翠羹”等菜名，指尖轻轻叩击桌案：“好！就从酒楼生意做起。吴管事、王管事，你们各带一队人马，选在商贾云集的江州城落脚。记住，明面上是经营酒楼，暗中...”他握紧腰间的裂空刀，“要织起一张密不透风的情报网。”
阿七摩挲着腰间短刃，补充道：“让暗卫伪装成跑堂和厨子，既能保护生意，又能监听各路消息。”方士推了推鼻梁上的铜框眼镜，眼中闪过算计的光芒：“我会在厨房布置机关，若有不速之客，定叫他有来无回。”
散会后，陈默独自留在观星台。夜风卷起他的衣摆，远处药田的灯火与训练场上的火把交相辉映。手中的方子还带着管事们的体温，他望着山下广袤的夜色，嘴角勾起一抹笑意——千机阁以为听雪楼只能舞刀弄剑，却不知这些烟火气十足的酒菜方子，即将成为刺向他们的另一把利刃。