青蒿：“抗疟神药”

中草药小档案

青蒿的入药部位为菊科植物黄花蒿的干燥地上部分，色绿，质嫩，香气浓郁，多为生用。它有清热解毒、除蒸、截疟的功效。现代药理研究认为，青蒿有抗病原体、抗炎、解热镇痛等作用。

从古至今，疫情频频发生，人们运用各种手段与疫情抗争，其中有一味药立下了汗马功劳，它就是青蒿素。

青蒿会散发一种香气，因此有人喜欢在爬山或在野外散步时，采一点儿回来，将它和腊肉一起炒，跟猪蹄一起炖，做出来的菜肴口味鲜美而独特。

还有人喜欢用它做青蒿茶，在茶中除了加青蒿，还加甘草、蜂蜜等，饮用此茶，不仅能清虚热、解暑热，还能补中益气，深受人们的欢迎。

青蒿的药用价值极高，在古代就被应用到各种方剂中，其中比较有名的传统方剂青蒿鳖甲汤，就是以青蒿和鳖甲作为主要材料。

在现代医学中，为了消灭疟疾，我国的科学家想到了青蒿。那么，青蒿素是怎么被发现和提取出来药用的呢？

在20世纪60年代，疟疾肆虐东南亚，百姓饱受疟疾之苦。38岁的屠呦呦等科学家临危受命，接受了抗疟药物的研究任务。

当时，中国的科技水平并不高，医学条件也十分有限。为了寻找新的抗疟药物，屠呦呦等一批科学家把所有时间都花在了资料馆和实验室。

他们总结了前人的经验——植物提取物对疟疾有良好的治疗效果。比如，抗疟药金鸡纳霜就是从金鸡纳树中提取的，但是长期使用这种药物，疟原虫已产生了抗药性，因此人们只能寻找新的抗疟药。

屠呦呦查阅了大量医书，希望从中医药和野生植物中找到突破口。她走访了许多老中医，整理了大量古代医学典籍，获得了600多个抗虐单验方[1]。最后，屠呦呦将实验对象锁定在青蒿上。

可是，青蒿的提取并不容易。在经历一次次失败后，屠呦呦参考前人的经验，决定用沸点只有34.6℃的乙醚来提取青蒿。这一次她获得了成功，得到了稳定的青蒿素。

青蒿素是否真的有效？有人感到怀疑。屠呦呦经过一次次的研究、试验，当她发现青蒿素正是疟疾克星的时候，那种激动的心情难以抑制。

虽然青蒿素对疟疾有效，但是能否被人利用，会不会对人体产生毒性？屠呦呦承受着很大的压力。经过临床研究表明，青蒿素达到药用标准，被医药局批准为新药，可以用于临床，从而拯救了无数人的生命。

也因此，屠呦呦于2015年10月获得了诺贝尔生理学或医学奖，是我们中国人的骄傲。

---

[1] 中医术语，指由一味中草药构成的方子。