第78章 鹿鸣宴上改造火铳展神技
万历十六年乡试放榜次日，江南贡院内人影幢幢，八盏青铜蟠螭灯将鹿鸣宴照得通明。
院内明远楼高耸，檐角铜铃随风作响，与《鹿鸣》乐章的瑟笙声交织。
席间案几列如雁阵，银盏盛琥珀酒，炙鹿肉与青瓷盘中的苹草暗合“食野之苹“的古意。
新科举人皆着青衫方巾，鱼贯而入明远楼前庭。
正中高悬“鹿鸣接响”匾额，檐下主座设考官席，外帘官与内帘官分列左右，案几上置《诗经》卷册，暗合宴名渊源。
两排雕花檀木案上堆满水晶蹄髈、蟹粉狮子头等淮扬菜色，青瓷酒壶里溢出二十年陈酿的桂花香。
主考官周延儒端坐上位，手抚须髯，环视众举子。
由于昨日热血撕榜的经历，此刻的他眉间犹带倦色。
目光慢慢落回案前那盏有些凉透的碧螺春，周延儒指甲深深掐进掌心。
昨日手起榜落的瞬间，他分明看见巡场御史眼中闪过的惊惶，更听见暗处兵卒铁甲碰撞的声响。
“火铳改良需以硝石提纯和配比为要，辅以铁模铸弹法......”三个月前那份策论突然浮现在眼前。
犹记得当时他攥着墨卷的手都忍不住发抖。
自元敬兄病逝后，再没人敢提这等触及军器监禁忌的狂言。
窗棂外飘来新科举子们的谈笑声，那个叫隋远的年轻人正在廊下躬身作揖，补绣鹌鹑的青色襕衫在风里猎猎作猎作响。
忆起昨夜，监试御史上门，掀开黄绸盖着的密匣，露出半截墨迹未干的弹劾奏章。
“周大人当真以为兵部的手令能抵过都察院的朱笔？”
鹿鸣宴的鼓乐忽地拔高，周延儒目光扫过席间学子，只那隋远的青衫映在眼中挥之不去。
忽然想起自己初入翰林时在武英殿说过的话：“考课贵精不在苛，取士当以器识为先。”
而今吏部铨选早成了党争棋盘，清流们连火器图纸都能说成“奇技淫巧“。
还好，还好，我还没老眼昏花错失良才！！
周延儒思绪万千付诸一笑，朗声举杯时，他以《鹿鸣》诗句“我有嘉宾，德音孔昭”开篇，声调刻庄重，既彰朝廷恩典，亦暗含对科场潜规则的无奈。
“今日诸君既入贤书，当思圣贤之道。”
语毕，他仰头饮尽冷酒。
时间不多了，都察院的快马该到通政司了罢？
此刻，同考官于墨林扶案起身祝酒，前番还字正腔圆说着“乐贤养士“，忽然话锋一转，将手中犀角杯重重一顿：“昨日今科破格录用，诸君可知缘由？
满座举子顺着他阴森的目光望去，各种不友好的视线纷纷集中在厅中西侧席位的一名青衫青年。
隋远虽身着补绣鹌鹑的青色襕衫，但在朱漆廊柱与织金屏风间仍显得格外刺眼。
同考官李德裕也眯眼挑衅隋远，“火铳匠人登科，倒是应了圣上'不拘一格降人才'的旨意。
李德裕的尾音拖得绵长，指尖轻叩案头，惊得侍立两侧的誊录官缩了缩脖子。
席间骤起的嗤笑像毒蜂群掠过，平遥盐商之子许文远将象牙箸往玛瑙盏上一敲：“听说隋兄打铁时火星子溅进过眼睛？难怪将八股破题写成火门装药之法。”
满座哄笑中，同考官于墨林突然起身，玉带磕在紫檀翘头案上铮然作响：“圣学以经义取士，隋生既以奇技进身，何不当堂演武？“
话音未落，便有门子抬上三眼铳，铁锈斑驳的铳管在烛火下泛着幽光。
三眼铳被重重砸在青砖地面，碎裂的铳托弹起三寸高的木屑。
满座顿时又爆出嗤笑，几个纨绔子弟故意将银箸敲得叮当作响。
主考官周延儒愤然起身，他气得手指直颤，想要掷杯制止这场闹剧。
但见隋远却毫不在意，起身行至三眼铳近前蹲下，指腹轻轻擦过铳管豁口，眼神透着热爱和狂喜。
这他喵的是文物啊！
可见到活的了！
隋远霍然起身扯下宴席银帷，熔化的银汁在烛火中蜿蜒如银河。
“那小爷就给你们长长见识！”
话音未落，他右手已抄起滚烫酒壶，沸腾的黄酒冲刷着铳管内壁，硫磺结晶簌簌而落。
众人一阵惊呼，又见他抬脚踹断青铜烛台，三枚铜钉精准嵌入铳尾榫槽。
“咔嗒”一声脆响惊破满室喧哗。
隋远忽然扯开紫檀屏风，百颗装饰用的铁蒺藜暴雨般倾入铳膛。
当众人看清他竟用贡院灯笼的竹骨做撞针，拿鹿鸣宴请柬裹火药时，李德裕的鼻尖已沁出冷汗。
隋远左手压住改良的旋转闭锁机关，右手扯断怀中捆扎牛皮袋的麻索，将它变身成了最坚韧的击发绳。
“哈哈哈，小爷送你们个红红火火恍恍惚惚！”
“轰！”三道火舌先后破空而出，将明远楼外二十丈的银杏树干轰出碗口大的焦洞。
飞溅的木屑中，三枚铁蒺藜深深嵌入贡院高墙。
烛影摇晃间，一直并未出声的外帘官倪宗正却被吓得瘫坐在地，只见他的蜀锦袍角还燃着未熄的火星。
同考官李德裕的乌纱帽被惊得摇摇欲坠，手中玉杯“啪“地碎成齑粉。
满场死寂，满座举子尽失颜色，唯有秦淮河的秋风卷着硫磺味，在千年科举圣地上空久久盘旋。
主考官周延儒猛然离席，指尖颤抖着抚过铳管温热的膛线：“此技堪比《考工记》所载神兵！……”
他不由自主连声叫好，视线肃杀环顾几个跳梁小丑，继而朝隋远玩笑道：“这改良版的三眼铳，是不是该叫'鹿鸣铳'？”
话音未落，席间忽起响起爽朗笑声。
只见一青衫举子掷杯泼墨，正是日后名震天下的董其昌。
他挥毫在明远楼粉壁上题诗：“火树银花照贡闱，匠魂化龙破天扉。莫道寒门无经纬，铳声犹作鹿鸣雷！”
那字字狂草的笔锋里分明藏着新科举子特有的狷介。
周延儒抚须大笑，命人取来御赐的紫毫笔，却在递笔时低语：“玄宰莫学徐文长，酒后莫题镇抚司的墙。”
引得众官哄笑，举子们又开始推杯换盏。
“下官敬大人。”隋远不知何时已整理仪态，恭敬地跪在周延儒案前，捧着的酒盏里浮着半片丹桂。
周延儒接过杯时瞥见他掌心厚茧，心下猜想那应是常年打铁磨出的印记。
三十年前南北榜案血流成河，今日若为保此人也算死得其所......
周延儒饮尽杯中酒，喉间泛起铁锈味，心中确是快意万分！