第8章 以佐君名 广纳贤才
齐王府内，苗淼与莲皇妃相对而坐。莲皇妃穿着一袭深紫色宫装，眉目间透着精明的光芒。她端起茶盏轻抿一口，语气却带着几分试探：“王妃近日行事颇为勤勉，不知是否为齐王有何良策？”
苗淼低眉顺眼，语调温和：“母妃，陛下新立储位之事，虽已显山露水，但朝中仍有太子余党的余威未除，若能纳他们为己用，齐王登基后可省去许多麻烦。”
莲皇妃闻言，眉头轻蹙：“纳太子余党？这些人本就非良才，岂会轻易为齐王所用？”
苗淼轻笑：“母妃，臣妾所言，并非招揽太子所有人马，而是挑其中有真才实学之人。这样既能平定朝野之声，又能壮我齐王势力，何乐而不为？”
莲皇妃略一思忖，目光微闪，随即点头：“若如此，本宫便授你全权处理。但王妃须记住，凡事以齐王为主，不可擅作主张。”
苗淼微微一笑，恭敬地行礼：“臣妾谨遵母妃教诲。”
不久后，苗淼在齐王府内举办了一场宴会，邀请了许多朝中才俊，其中包括原太子党中一位极有名望的贴身侍卫赵恒。赵恒仪表堂堂，目光坚毅，却因为太子的死而处境尴尬。
苗淼款款走至赵恒面前，轻声问道：“赵大人昔日为太子效力，忠诚可见一斑。不知如今身在朝野，是否仍愿以忠心为国效力？”
赵恒眼中闪过一丝警惕：“王妃娘娘厚爱，但臣如今身无所依，怕是难以胜任要职。”
苗淼微微一笑，递上一杯酒：“若赵大人愿入齐王府，助齐王平定朝局，苗淼定不负您一片赤诚。”
赵恒沉默片刻，目光掠过苗淼的面容，最终接过酒杯，郑重地说道：“若齐王能以仁治国，臣愿尽绵薄之力。”
苗淼频繁走动墨王府，与墨王妃结下深厚情谊。一次，她在与墨王妃的闲聊中，试探性地问：“殿下与王妃游历列国，必见多识广，不知可曾遇见奇人异士？”
墨王妃笑道：“确有一人，名为程渊，乃一落魄谋士。当初与王爷游历时，曾救王爷于险境。”
苗淼目光微亮：“此人如今何处？”
墨王妃低声答道：“他隐居乡野，虽有抱负，却不愿卷入朝堂纷争。”
程渊年轻时曾是朝中炙手可热的谋士，然因直言“好战误国”而被太子显忌恨，最终被权臣设局诬陷，黯然离开朝堂。他的挚友、同窗李然，为保他性命，甘愿以谏官身份担下罪名，最终被流放北疆。程渊心怀愧疚，始终未曾忘却李然为他所做的一切，这也是他对庙堂权谋深恶痛绝的原因。
一年前，天色阴沉，大雨倾盆。程渊撑着一把旧伞，沿着山间小道行走。雨水打湿了他的衣襟，但他神情自若，步履稳健。忽然，一阵惊呼声从前方传来。
“救命！有贼人！”
程渊抬头望去，只见几名黑衣劫匪正围着两名男子，其中一人身着华服，身形颀长，另一人则衣着朴素，手持长剑，似是侍卫。
程渊的目光微微一凝。他冷静地观察片刻，随即折下路旁的一根树枝，大步上前。
“几位好汉，”他语气平静，语速不急不缓，“这位公子看似富贵，但所携财物不过有限，何必冒雨抢劫？若能放人，我可做保，为诸位安排去处，免得以后流落山间。”
劫匪一愣，随即哈哈大笑：“小书生，别多管闲事！今日若不交出银两，就要他们的小命！”
程渊暗自叹息，忽而将树枝一挥，直击为首劫匪的手腕。虽是树枝，却力道精准，将其长刀震落地上。随即他快步上前，巧妙地以身法压制住另一劫匪。
侍卫见状，迅速反应，与程渊合力击退了剩余的匪徒。
那名华服男子上前一步，眉眼带笑，朝程渊拱手：“今日多谢先生相助。不知先生高姓大名？”
程渊将手中的树枝随手扔在地上，微微颔首：“在下程渊，乃一介书生，不足挂齿。”
男子目光中透着欣赏，含笑道：“程先生这般身手与谋略，何止书生？我乃墨王，敢问先生是否愿与我同行？必不让先生埋没于草莽之间。”
程渊微微一怔，随即笑道：“多谢王爷抬爱，但程某不过布衣小民，与庙堂殊途，自认难以为王爷效力。”
墨王尚欲再言，却见程渊已执伞转身，步入雨幕，背影清远，气度不凡。
数月后，墨王与墨王妃一同邀请程渊到墨王府一叙。宴席上，墨王微笑着说道：“程先生的身手与才智，本王早已领教。如今再见，仍觉惺惺相惜。先生可愿改变主意，入我墨王府为谋士？”
程渊轻轻摇头，神情坦然：“王爷好意，程某铭感于心。但墨王府高枕无忧，程某此生志在安天下、济苍生，恐怕无缘与王爷共享清福。”
墨王妃轻笑：“程先生志向远大，妾身虽不通庙堂之事，但也知程先生之志恐难有伯乐赏识。若是如此，又何必拒绝王爷的一片诚心呢？”程渊目光微转，笑而不答。
苗淼在墨王妃的牵线下，与程渊在乡间相见。程渊虽着布衣，言谈间却透露出不凡的学识与气度。苗淼微微一笑：“久闻先生大名，今日一见，果然不同凡响。”
程渊抱拳微笑：“王妃谬赞。程某不过一介布衣，何来盛名？”
苗淼直视他的目光，语气笃定：“先生虽隐于乡野，但胸怀天下，若能相助齐王，必可护百姓安康。”
程渊语气沉重：“王妃，您真心想辅佐齐王？但依程某所见，齐王虽为储君，恐难有大志。”
苗淼缓缓点头，神色坚定：“先生所言极是，但齐王登基是权宜之计。若要真正守住天下太平，还需另谋良策。齐王虽无远志，但非好战之人。若先生愿入齐王府，与妾身携手，或许能成就一番大事。”
程渊盯着苗淼片刻，目光深沉：“齐王妃认为，齐王能容得下直言之人？”
苗淼微微一笑，语气坚定：“若不能容人，又如何容天下？”
“程先生，”苗淼目光真诚，“本宫知道您一生追求的是天下太平、百姓安家乐业，世间并非只有剑与权谋才是成事之道。裕让齐王推行仁政，需要像您这样的人，替苍生谋一条出路。”
程渊转头看向远处的天空，片刻后，他轻声道：“齐王妃，若真如您所说，程某愿效犬马之劳，但有一条——若齐王背离初衷，程某必不相助。”
苗淼点头，眼中闪过一抹欣慰：“若有那一日，妾身愿与先生共进退。”
程渊拱手：“若王妃真心为百姓谋福，程某愿随您一试。”