第二节 真实的寄宿家庭样貌

Mandy的第一个寄宿家庭

Mandy刚刚到第一个寄宿家庭的时候，对这个家庭的了解仅限于中介机构提供的档案信息，除此之外，根本就不知道要面对的是什么。Mandy分享的经历，能够帮助大家对寄宿家庭生活有更清晰的认识。

Mandy的第一个寄宿家庭里一共有3名女性，住家妈妈Stacy，她的女儿Amanda，以及刚到美国的Mandy。Mandy那时刚满15岁，Amanda17岁，3名女性同住一个屋檐下，避免了安全隐患和担忧。这是这个寄宿家庭的好处。

Mandy和Amanda虽然每天都会见面，但起初关系比较尴尬、客套。这其实很正常，对于Amanda来说，她家里突然住进一个陌生人，相互没有任何了解，戒备的心态其实和我们挑住家是一样的。

很多去寄宿家庭住宿的孩子，刚开始英语都不是很好，与寄宿家庭磨合初期，肯定会遇到各种各样的困难。但在最初的一年时间里，他们往往会得到飞速成长。虽然曾经有很多痛苦或者难过的经历，但是回头看时，这些经历都变成了自己成长的养分，变成了人生的一个重要组成部分。Mandy也从这段与寄宿家庭相处的日子中，学到了很多。

这个寄宿家庭并不富裕。Stacy是一个单亲妈妈，她的主业是旅馆业，接待Mandy寄宿是她的其中一份工作，此外她还要去帮别人打扫、做数学辅导老师，所以她非常忙。Stacy是一位值得尊重的女性，她离婚之后，非常坚强，把自己的生活过得很好。我和Mandy在她身上看到了非常强大的韧性。

刚到寄宿家庭，也会有痛苦的时刻。比如Mandy刚刚到美国的时候，非常孤独，那时候她刚满15岁，很多事情不知道该怎么寻求帮助。当感觉很孤单时，她就有一种被全世界抛弃的感觉。比如有时候Stacy周末会出去工作，Amanda也会出门，就她自己一个人在家里，她就会觉得孤零零的。同时伴随着她的还有时差，她醒着的时候，国内的家人、朋友都在睡觉，她就会感觉自己和整个世界分离了。这种孤独感是需要花很多时间来适应的。

Mandy还给我分享过她印象深刻的一个时刻。有一次，寄宿家庭的人都出去了，她自己一个人躺在客厅的沙发上，盯着天花板，心里想：我自己在这里干吗？为什么要在这里？她感觉自己完全失去了人生的方向。现在复盘再看这段经历，她发现其实是自己当时不会寻求帮助，在精神上已经处于很不健康的状态。如果你也觉察到这种状态，第一时间就要寻求帮助，要跟爸爸妈妈说，跟寄宿家庭的妈妈说，或者跟中介说，跟学校的老师说，总之一定要立刻采取行动。

Mandy就读的走读学校，学生一般是自己带午餐。Mandy带的午餐一般都是前一天晚餐吃剩的东西，然后在午餐盒里放一上午，中午的时候再用微波炉加热。因为Stacy工作很忙，没有时间给她精心准备很好的午餐，她看着其他孩子都拿着自己妈妈精心准备的饭菜，心理上多少还是会有落差的。再加上让同学们看到她吃得不好，心里肯定会感觉酸酸的。在那一刻，她会怀疑来这儿留学到底值不值得，其实这也是一种很正常的情绪。

Mandy刚到这个寄宿家庭的时候，参加他们的家庭聚餐，会感到很尴尬。Mandy告诉我，家庭聚餐时，她自己通常都处于一种很安静的状态，在旁边默默地吃饭。毕竟人家一大家子在那里开心地聚会，自己作为一个局外人，无法融入，难免心中落寞。不过相处久了，相互之间熟悉了，这种尴尬就慢慢地消除了。

Mandy是2019年到美国，2020年疫情开始，2020年4月左右，学校就开始停课，之后美国开始发布各种各样的限令。在旅游被限制之后，Stacy的主要收入来源突然间被切断，经济骤然紧张，无法支付房租。因为她们当时住的房子是租的，房东要求她们一个月之内必须搬走。突然之间，全家面临居无定所的状况。Mandy不知道该怎么办，那段时间，她相当焦虑和惶恐，质疑自己为什么要来美国。在这种状况下，Mandy在4月就飞回了中国。

等再次回到美国，她们见面时，真的感觉恍如隔世。Mandy觉得那些记忆立刻又全部回来了。这时候她才发现，原来自己经历了那么多。当时看似有那么多跨不过的坎儿，现在都过去了，她觉得自己浑身充满了力量。