第16章 艰难
梁都洛阳，皇宫掖廷。
刘栖桐正在搓洗着衣服，一边止不住地咳嗽。
掖廷的青砖墙垣终年沁着阴湿之气，青灰色的砖缝间爬满暗绿色苔藓。
刘义梧跪坐在苇席之上，数着对面墙垣第七列第三块砖上新绽的霉斑，那团墨色霉迹形似被利箭贯穿的雁首。远处传来铜壶滴漏的声响，混着姐姐压抑的咳嗽声，在十丈见方的囚室里织成细密的网。
魏尽忠的皂靴碾过满地碎瓷时，少年正用指尖蘸水在案上写“栖“和“长安”两个字。
刘义梧的指甲陷进掌心旧疤，那是看见父亲的头颅时他咬出来的。
但是魏尽忠没有看一眼，而是转身离去，见那个不速之客。
“你裴仲宣倒是舍得下本钱。“魏公公将金丝楠木匣推过案几，蟒纹织金袖口扫落几片干涸的药渣。匣中夜明珠映得他面白无须的脸泛着青灰，倒似刚从墓穴里爬出的玉俑。
“三百匹蜀锦换两个罪臣之后，你说这买卖值当么？不过你和他只不过是数十年前有旧罢了，人都死了，还关心后人？岂不是惺惺作态？“
隔壁突然传来杯盏碎裂声。裴川的虎头吞口剑柄在廊下晃着寒光。
“魏公公无需多言，放人就是了，你得了钱，我也不会再去参你军中受贿一事，你我相安无事。”
“裴将军都这样说了，那我要是拒绝岂不是太不识相了？既然如此，裴将军请回吧，过几日我会送到你府上的。”
“那裴某告辞了。”
结束会谈后，魏尽忠回到刘义梧的小屋里，看着少年憔悴但仍旧俊俏的面容。
“栖桐姑娘的咳疾愈发重了。“
魏尽忠忽然抚上少年肩头，宫缎料子冷得像蛇皮，“昨儿尚药局说缺了川贝...“他指尖划过刘义梧颈侧，在喉结处重重一按，“听说陛下最近好南风。“
子时的梆子声穿透纸窗时，刘义梧摸到了阿姐枕下的银簪。
月光透过窗棂割裂少女面容，她腕间的淤青比昨日又深了些。裴川白日里塞来的药包还在墙角，裹药的黄麻纸渗着可疑的油渍。
“阿姊，张嘴。“
刘义梧将最后半块茯苓饼掰成两半，碎屑落在褪色的石榴裙上，裙子的主人面色惨白。她鬓边白发刺得少年眼眶生疼，明明不久才将及笄，前些日子还是满头青丝。
魏尽忠的突然造访惊起夜鸦。他身后跟着两个面白无须的小太监，捧着的鎏金盘里盛着月白绸衫。
“王司徒府上的小少爷缺个女奴。“蟒纹袖口扫过案上药碗，汤药在青瓷盏里泛起涟漪，“令姊的病，去王府上估计是能治好的...“
刘义梧的膝盖重重磕在青砖上，他听见自己骨骼和砖头石头相撞的闷声。他看见阿姐的绣鞋尖在帘后发抖。
看着跪在地上不住发抖的刘义梧，魏尽忠笑了笑。
“小郎君，你随我来”魏尽忠唤了句
刘义梧脚步沉重地跟着，来到一间房子里。
进到昏暗的屋子里。
魏尽忠回过头，用阴冷的面容看着他
魏尽忠的指甲划过他下颌：“多俊的皮相，可比你爹强。你若是去侍奉天子，那我就送你阿姊出去，脱离苦海。“
刘义梧听后脸色惨白，一时间心乱如麻，可是想到阿姊的病。
想起阿姊当初在湖边和长安和谈话的场景，那时阿姊的脸上羞红的脸，那是少女的活泼和情窦初开的美好画卷，那时阿姊多快乐啊。
现在的阿姊惨白的肌肤和憔悴的面容，还有整日恍惚的神情，多么残酷的对比啊。
刘义梧又想起刘长安常和他说的话
“义梧啊，你再勇敢一点，你可以的，以后长大了就要你来保护你阿姊了。”
刘义梧心里慢慢变得平静了
“长安哥，阿姊，以往都是你们照顾我，现在换我了。
阿姊，我定不会让你有事的，我是个顶天立地的男子汉了。
爹爹，我会保护阿姊的。”
刘义梧心里想着
接着颤抖着嘴唇，颤颤巍巍地开口道：
“公...公公，我去，只要你答应放过我阿姊。”
魏尽忠笑着咧开了嘴，露出森白的牙齿，是那样渗人。
次日卯时三刻，尚寝局送来熏了龙涎香的衣裳。刘义梧盯着铜镜里的绯色领缘，忽然抓起剪子绞断腰间玉带。
镜面映出阿姊惨白的脸，她手里药碗摔得粉碎。
“义梧，你不能去！”刘栖桐哭喊着，抱住自己的弟弟。
刘义梧只是沉默不语。
“陛下最是怜香惜玉。“魏尽忠的声音从梁上悬着的鎏金鸟笼里飘出来，笼中画眉的爪子缠着银链。
“你伺候好了，我也就能入了陛下的眼，你好我也好，这样一来过几日，我就送你阿姊去裴府，到时便可脱离苦海。“
刘栖桐的指甲掐进弟弟手腕：“我们逃...“话音未落，掖庭令的杖声已在门外炸响。
刘义梧突然抓住她肩膀，十指深深陷进骨肉：“阿姊要喝上今春的新茶。“他笑起来像极了赴死前的父亲，“要穿那件绣梅花鹅黄襦裙，长安哥说那件最好看了。“
侍女开门时，刘义梧正跪在天子王弘的犀皮榻前。金兽香炉吐出团团青雾，熏得他眼前发花。
王弘的玉带钩刮破他耳后，血珠滴在月白绸衫上宛如红梅。远处传来宵禁鼓声，他数着更漏，心里默默念着“爹、娘，阿姊，长安”
直到东方既白。
次日清晨，刘栖桐被塞进裴府的青幔小轿。她攥着弟弟的半截发带，看着魏尽忠递来的放良文书墨迹未干。
知晓事情后的裴川怒不可遏
裴川的剑柄砸在掖廷宫墙上火星四溅：“某即刻面圣数你罪状...“
“将军慎言。“魏尽忠抚今日新得的翡翠扳指，“今早陛下还夸小人会选人。”
他忽然压低声音，“说刘小公子腰窝那颗红痣，画起来倒是别有风味。”
裴川面色铁青，双拳攥紧，青筋暴起，恩人没救下，恩人之子变为面首，还有什么比这更耻辱？
可是，可是那是天子。
裴川一下子泄了气，松开拳头，转身落寞地走了。
“义梧！”
刘栖桐的惨叫惊飞檐下铁马。她发疯般撕扯轿帘，珊瑚簪子划破脖颈也浑然不觉。
裴川的亲兵死死按住轿杆，老将军的护心镜似乎映出少年蹒跚的身影——刘义梧扶着朱漆宫柱，月白下裳渗着暗红，嘴角却噙着笑。
暮雨打湿洛阳城的朱雀大街时，裴府后宅传来瓷器碎裂声。刘栖桐将药碗砸向铜镜，碎瓷里映出无数个流泪的自己。
裴川立在廊下，看着雨中飘摇的府灯，别过头：
“是某无能“
“这不是将军的错，将军能来救我已经是几世难报的大恩了。我只怪我自己，怪我命不好。”
少女泪水不止，青丝簌簌落地。雨幕深处传来宫阙的晨钟，惊散一树栖鸦。
夜晚深处，只传来悠悠悲鸣
“长安，你在哪里？”