第42章 探索之路
“游骑兵集结！”
太阳花庄园的大门，代表骑兵的号角声响起。
林德骑在鬃毛马粗糙的马背上，腰间佩剑，身穿纯白色的厚实狼王皮甲。
坚韧的皮甲包裹全身，衣领处是柔软的狼毛阻挡风雪，后背还延伸出宽大的斗篷迎风飘扬。
这件皮甲取材于冬狼王的毛皮。
由于冰瀑斩的严重损伤，狼皮最后只加工出一副狼王皮甲，由他自行穿戴。
尽管由于居民的工艺问题，狼王皮甲远远比不上矮人锻造的白钢板甲。
距离超凡装备相差甚远。
但材料强度，毕竟摆在那里。
防御力绝不会比普通的骑士板甲差，并且远比板甲灵活，还能有效保暖，阻挡严寒。
心脏造就霜牙狼，狼皮化作厚实甲胄，血肉滋养骑士扈从。
至此，冬狼王提供的超凡素材便只剩下那一对狼王长牙。
由于无法加工，暂时只能存放在庄园仓库。
林德准备攒攒钱。
实在没有其他选择，就花钱到黑石城的“黑铁之锤”，请那位托德匠师锻造武器。
这也是他前往冰雾森林的目标之一。
林德看向森林位置。
既然做出探索的决定，他在心中早已做好全面的预期目标。
首要目标，是寻找森林中有表达魔力性状趋势的植物，丰富【性状突变】的数据库。
并寻找超凡魔物，看有没有机会狩猎。
任何一头超凡魔物，都能给领地带来全方位的实力提升。
不仅是军队，林德也能通过魔物素材，研究出新的魔力符文，丰富【血脉改造】的素材库。
次要目标，则是狩猎冰原鬼或猎物毛皮，制成皮甲和毛皮大衣，以此作为和其他男爵交换物资的商品。
找矮人匠师锻造狼王长牙，也算是其中的一部分。
长远目标，则是在冰雾森林中寻找矿藏。
从超凡等级的秘银矿，星辰铁，到普通的金银铜铁，煤炭石油等。
任何一种矿脉的发现，都能给领地发展带来全新的机遇。
构建完预期目标，林德对这次的探索变得更加期待，眼神兴奋起来。
在他的身后，威廉和怀恩骑马赶到。
后方则是七名骑士扈从。
无一例外，身穿狼皮甲，腰间佩剑，背有长弓和猎弓——后者是用于骑射，长弓无法在马背施展。
而在他们的周围，十条训练有素的狼犬跟随。
霜牙狼更是站在最前方，仰头咆哮，发出激动的吼叫声。
显然已经迫不及待想要外出狩猎。
经过这段时间的相处，它轻松取得狼犬的信任，成为如今领地的狼王。
鬃毛马也已经熟悉它的气息，靠近后不再腿软害怕。
见霜牙狼追着尾巴，不停乱窜，林德没好气地伸手，拍了拍它的脑袋，嘱咐它跟紧自己，进了森林不要乱跑。
灰炉鼠从林德的衣领处钻出小脑袋，发出吱吱的附和声。
可惜霜牙狼的身体结构，注定了它难以作为坐骑骑乘。
见霜牙狼乖巧下来，林德眼神遗憾。
它在奔跑时，身体躯干会像弹簧般收缩扩张，毛发更是如钢针般耸立起来。
这赋予了霜牙狼难以想象的扑击速度，能在一瞬之间弹射出去，追上猎物。
却也使得它无法像稳定的马背那般，被人骑在身上。
林德的失望没有维持太久。
虽然狼无法骑乘，但凭借【血脉改造】的手段，只要能从森林搜集到足够的素材，他完全可以把鬃毛马进化成冰原的超凡战马。
到时候和冰原骑士搭配，全副武装。
他将获得一支所向披靡的超凡骑士团。
将发散的思绪收回来，林德看向身后集结的游骑兵。
威廉熟悉森林地形，作为向导必须带上。
霜牙狼能够提前察觉危机，远距离锁定猎物，也得带着。
怀恩骑士虽然值得信任，但毕竟是刚加入的外人，独自留在庄园不放心，自然得来。
精锐全出，庄园反倒陷入空虚状态。
好在如今领地一共有三只灰炉鼠，林德留下两只守护领地。
尽管这些小东西的战斗力不强，但解决骑士级的威胁还是轻而易举的，倒也不用太担心庄园安危。
一切就绪，林德拔出骑士剑，挥剑森林。
“出发！目标，冰雾森林！”
......
冰雾森林最外围。
一路骑行，林德带队踏入其中。
由于两个多月前冰风暴的肆虐，这里此刻已经化为一片荒芜废墟。
到处都是枯死的树木，雪地下埋藏着大片破碎的枝干和灌木。
一路上没有任何活物的迹象。
“按照庄园书籍的记载，冰风暴倒是有些类似山火的破坏。”
林德望着眼前的废墟，心中想道。
别看现在森林凄惨。
但按照书中的历史记载，随着冬天过去，冰雪消融，冰风暴残留的魔力将化作森林丰饶的养分。
届时，埋藏雪地的种子将会抽枝发芽，重现往日的生机。
跨过死寂的最外围，游骑兵继续深入，面临一项选择。
现在摆在林德面前的，一共有三个方向。
向北继续进入森林深处。
那里是冰雾森林最神秘，也是最危险的深邃区域，谁也不知道里面栖息着什么恐怖的狰狞魔物。
向东进入冰雾森林的高寒雪山地带，海拔直线上升。
雪山上栖息着成群的黑牦牛，翱翔天际的矛隼苍鹰。
植被稀少，但有可能寻找到类似雪莲等珍贵草药。
向西进入麦加河的河谷地带。
这条河流是从呼啸山脉而出，横穿冰雾森林。
河边存在冰原沼泽，乱石滩涂等特殊地形，植被的构成复杂，栖息的动物众多。
并且有很大概率存在地下矿脉。
林德心中思索，从他探索的目的出发，河谷地带无疑是最合适的选择。
唯一的问题是，那边继续向西，将失去呼啸山脉的阻隔。
可以直接连通到隔壁的北狮公国和北境大地，存在被凛冬氏族袭击的可能。
话虽如此，林德综合考量下，还是选择前往河谷地带。
若是真有蛮族袭击，提前察觉不是坏事。
开发资源的同时，顺带还能在那边设立前哨检查站。
避免被蛮族摸到庄园附近还没有察觉到，降低被突袭的风险。