第2章 武士之路

晨雾还未散去的甲斐谷地，昭田正兴盯着手中发黑的味噌汤发呆。三十石俸禄的足轻组头，每日配给不过是三合糙米、两勺味噌，外加三条腌萝卜——这是他从军需官那里领到的第一份俸禄。

“昭田大人，该点卯了。“门外传来佐藤甚五郎粗粝的嗓音。这个满脸刀疤的老兵如今成了他的副手，正抱着三把需要打磨的薙刀。昭田起身时摸了摸腰间短刀，刀鞘上武田菱纹的漆面还带着毛刺——足轻组头的佩刀，终究比不上真正武士的肋差。

沿着泥泞的土路走向校场时，昭田在心里默算着物价。昨日在甲府市集，他亲眼见到：

-糙米一升：8文

-盐一合：15文

-棉布一尺：30文

-打刀一柄：800文

按照武田家的俸禄制度，他这三十石年俸实际到手只有二十石七斗，折合铜钱约四贯文（注：1石=200文，含损耗折算）。若是想要置办一套像样的胴丸甲胄，需要不吃不喝攒上两年。

“看路！“佐藤突然拽住他胳膊。一队骑马武士疾驰而过，溅起的泥点落在他们洗得发白的阵羽织上。昭田认得领头的是足轻大将原虎胤，这位以勇猛著称的将领正带着四名侍从赶往踯躅崎馆——据说今日要商议对信浓豪族的策略。

分配给昭田的二十名农兵，此刻正歪歪斜斜地站在校场西侧。最年长的龟田平次已经四十二岁，右腿还带着去年川中岛合战的箭伤；最年轻的竹内助不过十四岁，握枪的手在晨风中发抖。

“突刺！收枪！“昭田的木刀拍在龟田后腰，“平次叔，枪尖要低三寸，不然会被骑兵砍断手腕。“他又转向瑟瑟发抖的竹内助：“战场上尿裤子没关系，但要把长枪插进敌人肚子再尿！“

远处传来其他组头的嗤笑。侍大将小幡光忠的亲信们带着精壮农兵，正练习着整齐的枪阵。“听说那小子靠耍弓混了个组头？““信浓来的野种，怕是连《甲州法度》都认不全...“

昭田充耳不闻，突然解下背上裹着葛布的长条物。当朱漆重藤弓展现在众人面前时，农兵们发出低呼——这是只有侍大将以上才能使用的战弓。

“平次叔，你带五人去搬箭垛。“昭田搭上自制的芦苇箭，“助，你去膳房讨些石灰来。“

训练进行到日上三竿时，一匹快马闯入校场。马上武士的阵羽织绣着三条波纹，正是武田家目付（监察官）的标记。

“足轻组头昭田正兴，即刻前往奉行所！“

奉行所的榻榻米还残留着夜露的湿气。昭田跪坐在下首，看着目付将一卷泛黄的名册重重摔在案上。

“天文十三年，信浓小笠原氏分家昭田家灭亡。“目付阴鸷的目光刺来，“你说自己是昭田遗孤，可有凭据？“

冷汗顺着昭田脊背流下。他穿越时继承的记忆残缺不全，只依稀记得养母临终前塞给他的铜牌。正要开口，门外突然传来木屐声。

“老身可以作证。“佝偻的老妇人被侍从搀扶进来，枯枝般的手捧着一枚生锈的铜印，“正兴少爷的父亲，是昭田家最后的武士忠次大人。“铜印压在名册上，赫然是残缺的“昭“字。

目付的脸色变了。这老妇是武田家御用商人岛田屋的乳母，她颤抖着讲述往事：天文十三年秋，信浓豪族村上义清攻破昭田城，怀有身孕的侍女带着家主印信逃到甲斐...

“忠次大人临终前，把少爷托付给老身。“老妇人浑浊的眼里泛着泪光，“请大人看在这枚印信的份上...“

走出奉行所的昭田，在甲府市集的鱼摊前驻足。三文钱一条的鲫鱼在木盆里翻腾，他突然想起二十一世纪超市里的三文鱼刺身。身后传来佐藤的嘀咕：“三十文够买十把竹勺，您非要买这明国瓷碗...“

“送礼用的。“昭田正兴数出五十文递给商人。昨夜他偷听到小幡光忠的侍从谈论，这位侍大将最喜收集唐物茶具。要想在武田家立足，光靠军功远远不够。

路过米铺时，价格牌让他瞳孔一缩：

-上等米一斗：25文

-麦一斗：12文

-大豆一斗：8文

自己的年俸折合四千文，只够买一百六十斗上等米。而侍大将级别的年俸是二百石，差距足有六倍之多。

“让开！让开！“喝骂声从前方传来。昭田闪身避让时，看见北条家的商人正用永乐钱收购硫磺——这是制作火药的战略物资。武田家的足轻居然在帮忙搬运货物，领头的正是昨日嘲笑他的组头。

当夜，昭田在油灯下擦拭弓箭时，窗棂突然发出轻响。三枚手里剑钉在榻榻米上，组成威胁意味十足的三鳞纹。

“北条的忍者？“昭田吹熄灯火的瞬间，刀刃破空声已到耳畔。他顺势滚向墙角，手中箭矢刺入来袭者膝盖——这是母亲教授的“无刀取“改良版。

“说！谁派你们来的？“昭田将忍者按在地面，却见对方嘴角溢出黑血。借着月光，他发现死者怀里露出半片桔梗花纹的布料——这是武田家重臣教来家的家纹！

急促的脚步声从走廊传来。昭田迅速将尸体藏入壁橱，开门迎上佐藤慌张的脸：“粮仓走水了！足轻大将命令全体救火！“

黎明时分，昭田正兴望着焦黑的粮仓残骸。昨夜的大火烧毁三百石军粮，目付正在盘问值守的农兵。他摸了摸袖中暗藏的桔梗花纹布片，突然听见熟悉的笑声。

“昭田组头，主公召见。“小山田信茂不知何时出现在身后，猩红母衣上还沾着烟灰。这位以豪迈著称的侍大将压低声音：“你献给原虎胤大人的明国瓷碗...里面那张《石灰制用法》很有意思。“

在前往踯躅崎馆的路上，昭田注意到市集角落的棕榈树。羽状叶片在晨风中摇曳，他想起穿越前用棕毛刷洗剑道护具的情景——或许能做成比杨枝更实用的东西？