第97章 上桌的资格
“不再给波士顿财团续命？一起动手收购？”
范德比尔特微微一笑，用粗壮的手指轻轻敲击着办公桌，眯起眼睛，上下打量着眼前的年轻人。
三年前，眼前的爱尔兰穷小子还在哈德逊河刨冰，如今却身着定制西装，看起来风度翩翩。
旗下的标准石油公司迅速崛起，优质的煤油让公司成为银行眼中的香饽饽，各大银行纷纷主动上门求贷。
范德比尔特本以为对方是来商谈扩大再生产的，没想到是来参与波士顿财团的瓜分盛宴。
然而，以对方当前的体量，显然还不具备参与其中的资格。
“他们没有拯救的价值，纺织业即将面临统一。”雨果环视一圈，嘴角微微上扬，露出一丝自信的微笑。
上一次来到这间办公室还是三年前，当时他只是哈德逊河冰面上的采冰人，为了挣到600美元的奖励而拼命。
而这一次，却以潜在的合作伙伴身份到来。
心态的不同让他主动伸手拿起桌面上的古巴雪茄，轻轻嗅了一口。
“明明是一样的品牌，为何这杆雪茄闻起来味道更好。”雨果暗暗想道。
“波士顿财团没有你的参与一样能完成收购。”范德比尔特言语直白，语气中带着一丝不容置疑。
“但如果能让大家以更低的价格呢？”
雨果微微一笑，自信地指着搬运过来的脚踏式缝纫机。将这个大家伙搬到范德比尔特的办公室，可费了不少力气。
“就靠这玩意？”范德比尔特好奇的问道，语气中带着一丝怀疑。
“演示一下。”雨果站起身，面朝艾丽莎，这名曾经抗拒洗脑的优秀员工，已彻底转变了观念，成为忠实的簇拥，对每个命令都严格执行。
如果不是哲学问题始终困扰着他，两姐妹早就一起收了。
“没问题。”艾丽莎激动的说道，眼中闪烁着期待的光芒。
能在如此重要的谈判中为公司出力，为工人们的福祉奋斗，艾丽莎浑身充满了干劲，哪怕一年没摸过脚踏式缝纫机，但得到命令的那一刻，并不久远的记忆涌上心头。
突突突！
脚踏式缝纫机发出急促的声响，十分钟时间不到，一件崭新的衬衫就出现在办公室。
“这玩意的出现，意味着裁缝师傅将扫进历史的垃圾堆。”雨果狠狠甩动崭新的白衬衫，自信的展示道。
他相信以范德比尔特的眼光，一定能明白脚踏式缝纫机的商业价值，也明白对服装行业的冲击力。
“看来除了高端奢侈品，其他门店都应该改行。”范德比尔特抓起衬衫，看到针脚整齐得像是用尺子量出来，啧啧称奇。
雨果干笑两声说道：“这玩意的出现，意味着只要我愿意，没有纺织商人能有议价权，所以波士顿财团最后的资产，也变得一文不值。”
范德比尔特点燃一杆雪茄，吐出一口烟圈后说道：“看见这东西，我能想象到当年那些商人看到瓦特改良的蒸汽机。”
“瓦特用了20年才商业化，而脚踏式缝纫机能瞬间铺开，瞬间改变游戏规则。”雨果拍了拍机器，自信的说道。
“这个消息让我们省了一大笔钱，你获得了上桌的资格。”范德比尔特微微一笑，语气中带着一丝不易察觉的满意。
“感谢你的慷慨。”雨果笑眯眯的说道。
奋斗的意义在他的眼里从来不是为了美金，而是有上桌吃饭的资格，挣再多的钱，如果不能成为棋手，都将毫无意义。
“别太早庆祝，这桌上的蛋糕可不是那么好分的，专利需要授权给某些人。”范德比尔特指着缝纫机说道。
雨果的脸色瞬间严肃起来，直视范德比尔特的眼睛，语气坚定的说道：“先生，我投入了海量资金，需要一年的独家占有权。”
他当然不能把脚踏式缝纫机授权出去，这玩意还不能缝制厚、硬布料，一旦授权，大家就知道三巨头还有喘息的机会，无异于在给对手续命。
只有保留在自己手里，不计成本的使用接近1美金的高碳钢针，才不会暴露缝纫机的缺点，才能让大家心往一处想，劲往一处使。
“这是在跟我谈条件。”范德比尔特微微挑眉，靠在椅背上，双手交叠，语气中带着一丝审视，似乎对雨果的强硬态度有些意外，但很快恢复了平静。
雨果双手一摊，悲伤的说道：“专利盗窃案已让我损失惨重，如果不能快速回笼资金，下一个破产的就可能是我。”
范德比尔特沉默了一会儿，似乎在权衡利弊，良久，他抬起头，语气中带着一丝无奈：“一年就一年吧，免得那些报纸说你刚经历专利盗窃案，又遭到专利强迫案。”
“非常感谢你的理解。”雨果微微一笑，眼神中透出一丝狡黠。
接下来的时间，范德比尔特带着雨果，来到一家没有名字的俱乐部。
在这里，雨果认识了伦敦金融家乔治.皮博迪的美国代理人朱尼厄斯.摩根，这位有个儿子，在后世更为出名，叫J.P摩根。
纽约地产巨头，全美最富有的人威廉.阿斯托。
纽约州州长，范德比尔特的政治盟友汉密尔顿.菲什。
以及穿越过来那天晚上出现的那名律师，乔治.坦普尔顿.斯特朗。
...
几天后，在波士顿公园广场，一场别开生面的发布会正在举行。
波士顿动力几名最富有亲和力的员工，在布鲁克姐妹的带领下，现场演示了脚踏式缝纫机的工作原理。
“专利多少钱。”威廉听到有全新机器发明，会像珍妮纺织机一样改变行业，急匆匆的赶了过来。
这段时间，如果不是靠着淘金热爆发，淘金者在离开东海岸之前购买大量衣服，带动布料销售火爆，他早就破产了。
来到现场看见全新的脚踏式缝纫机，敏锐的发现其中蕴含的商机，恨不得立刻拿下。
“这台机器来到波士顿展示，并不是为了销售。”艾丽莎心里恨不得对方赶紧破产，但表面仍维持着微笑。
威廉急切的说道：“价钱好商量。”
“这台胜家牌缝纫机是雨果先生的发明，来波士顿展示，是为了告诉大家，先生是一名真正的发明家。”艾丽莎强忍着对肥胖身躯的恶心，平静的说道。
“是他！”
一个尖锐的声音响起，是后赶来的内森。
他挥舞着镶金手杖挤到台前，怒骂道：“下贱的底层人，又从哪里盗窃了专利。”
艾丽莎一听这话，愤怒充斥胸膛，对着以前不敢得罪的体面人，严厉的呵斥道：“雨果先生才是受害者，你们为了利益，故意隐瞒煤油的真相，是真正的下贱人。”
“对，你们居然看不起底层人，看不起广大的劳动者。”艾丽丝也附和道。
广场上站着的大部分都是普通人，听到前国会议员当众看不起底层人，脸色不太好看。
内森平日里高高在上，何时底层人当面咒骂，哪曾被底层人用如此眼神看待，愤怒的高声叫骂道：“是他故意隐瞒真相，提供符合条件的石油，给所有人挖了坑。”
此言一出，无异议当众承认自己才是专利的盗窃者，人群瞬间炸开了锅，他们本来是来看脚踏式缝纫机的发布会，没想到能一睹专利大戏的真相。
威廉闻言急的满头大汗，这话虽然不会撼动“申请人制度”，但会让他们陷入舆论的不利局面。
他恨不得给内森两拳头，这位脾气火爆的伙伴简直是猪脑子。
为了不让事情恶化，他迅速挡住内森的视线，抢过话题说道：“专利应该分享，让他来找我们谈。”
“好东西应该掌握在最富有正义感的人手里，雨果先生不会交给专利盗窃者。”艾丽莎说出提前准备好的说辞。
“好东西应该交给能让它利益最大化的人手里。”威廉向前走了几步，配合肥胖的身躯，看起来颇有压迫感。
这一切在艾丽莎眼里像垂死挣扎，她环视一圈，对着所有人喊道：“他们抢夺了煤油专利还不够，还要逼迫雨果先生放弃缝纫机专利，波士顿财团是一群强盗，专门盗窃工人的成果。”
广场上的嘘声如潮水般汹涌，几个穿着粗布工装，上面还沾满黑色油渍的男人推搡着往前挤，高声喊道：“我们要血汗钱！打倒坑害我们的波士顿财团，让雨果先生接手一切。”
“让富有正义感的人接手！”
“打倒专利盗窃者！”
广场上的气氛瞬间被点燃，工人们的怒吼声震的梧桐树叶簌簌发抖，一个满身黑色油渍的男人一拳挥向内森的鼻子，顿时鲜血溅在昂贵的丝绸领带上。
更多人潮水般涌来，有人抄起展示台上的木尺，有人解下腰带，雨点般的抽打落在威廉肥胖的背上，他惊恐的尖叫，抱着头，四处乱窜。
保镖们勉强组成人墙，皮鞋在石板路上划出刺耳声响，狼狈拖拽着两位大亨逃离现场。
而最后赶来的劳伦斯兄弟，看到眼前的一幕，无可奈何的掉头就走。