第3章 神秘女子
冰冷的、带着腐烂水草和淤泥腥气的河水瞬间淹没了萧烬的脚踝、小腿，然后是腰腹。刺骨的寒意如同无数钢针，狠狠扎进他全身的伤口，尤其是左肩胛那支深入骨缝的箭簇，以及大腿外侧深可见骨的枪伤。
剧痛如同潮水般猛烈冲击着他濒临崩溃的神经，眼前彻底被翻涌的金星和黑暗占据。他闷哼一声，身体一软，再也支撑不住，整个人向前扑倒，重重砸进浑浊腥臭的河水里！
冰冷的河水灌入口鼻，带着浓烈的血腥味和淤泥的腐败气息，瞬间呛入肺腑！窒息感如同铁钳扼住了喉咙！伤口被浑浊的污水浸泡，带来钻心的剧痛和灼烧感！
“唔…噗！”萧烬本能地挣扎，从水中猛地昂起头，剧烈地呛咳着，吐出混着血丝的泥水。每一次咳嗽都牵扯着肋下的刀伤，痛得他眼前发黑，几乎再次晕厥过去。
冰冷的河水让他残存的意识稍微清醒了一丝，但身体的力量仿佛已被彻底抽干，只能无力地半跪在及腰深的污水中，靠着坚韧的芦苇杆勉强支撑，不让自己彻底滑入水底。
他剧烈地喘息着，每一次吸气都带着胸腔撕裂般的疼痛和水草的腥气。视线模糊不清，只能看到晃动的芦苇黑影和远处河滩上跳跃的、如同鬼火般的追兵火把光芒。蒙狰那狂暴的怒吼和破阵戟撕裂血肉的闷响，以及追兵惊怒的惨叫，隔着芦苇丛隐隐传来，如同另一个世界的喧嚣。
就在这意识即将彻底沉入黑暗深渊的时刻——
“哗啦！哗啦！”
沉重的涉水声由远及近，如同蛮荒巨兽趟过沼泽！一个魁梧如山的身影粗暴地分开浓密的芦苇丛，带着一身浓烈的血腥味和汗水蒸腾的白气，猛地出现在萧烬面前！
是蒙狰！
他赤膊的上身溅满了暗红的血污和碎肉，虬结的肌肉上又添了几道新伤，最深的一道在左臂，皮肉翻卷，深可见骨，正汩汩冒着血。但他浑不在意，那双赤红的眼睛死死盯着水中摇摇欲坠的萧烬，充满了焦急和暴戾。
“萧兄弟！！”蒙狰的声音嘶哑低沉，如同砂纸摩擦。他看到萧烬左肩胛那支深入骨缝、兀自颤动着的箭杆，以及大腿外侧那道被河水泡得发白、深可见骨的狰狞伤口，瞳孔猛地一缩，一股狂暴的杀意几乎要透体而出。“狗日的箭！狗日的刀！”
他二话不说，如同拎小鸡般，一把将几乎失去意识的萧烬从冰冷刺骨的河水中捞了起来！动作粗鲁却带着不容置疑的力量。萧烬的身体软绵绵地挂在他粗壮的臂弯里，冰冷湿透的衣衫紧贴着皮肤，身体因失血和寒冷而剧烈地颤抖着。
“撑住！兄弟！给老子撑住！”蒙狰低吼着，如同受伤野兽的咆哮，既是命令萧烬，也是在命令自己。他环顾四周，目光如同鹰隼般扫过这片茂密而危机四伏的芦苇荡。远处河滩上的喊杀声并未停歇，反而有更多的火把朝这个方向移动过来，显然有追兵分出了人手，循着血迹和水痕追进了芦苇荡！
“走！这里不能待！”蒙狰当机立断，将萧烬沉重的身体往自己宽阔的背上一甩，用一条从死去官差身上扯下的、沾满血污的布带迅速而粗暴地在腰间缠了两圈，将萧烬死死固定住。动作牵扯到萧烬的伤口，昏迷中的萧烬发出一声压抑痛苦的闷哼。
蒙狰心中一紧，但动作毫不停滞。他一手紧握那柄沾满血肉碎末的破阵戟，一手拨开前方密集的芦苇，迈开沉重的步伐，朝着芦苇荡更深处、更远离河滩的方向趟水狂奔！每一步都溅起浑浊的水花，留下深深的血色足迹。
他身后的芦苇丛中，陆陆续续又钻出七八个同样浑身浴血、气喘吁吁的汉子。他们是蒙狰带出来接应萧烬的悍卒中仅存的活口，个个带伤，眼神疲惫却依旧凶狠如狼，紧紧跟在蒙狰身后，警惕地注视着后方和两侧的动静，如同拱卫头狼的狼群。
“蒙爷…后面…有尾巴…甩不干净…”一个脸上带着刀疤的汉子喘着粗气，低声嘶哑道。他侧耳倾听，密集的芦苇丛深处，隐约传来了追兵趟水搜索、拨开芦苇的“哗啦”声和低沉的吆喝声。
蒙狰头也不回，眼中凶光更盛：“妈的！阴魂不散！兄弟们，散开！引开他们！老地方汇合！能活一个是一个！”
“是！”几个汉子没有丝毫犹豫，低吼一声，立刻如同鬼魅般散开，朝着不同的方向趟水冲去，故意弄出更大的水声，吸引追兵的注意。
“这边有动静！”
“追！别让他们跑了！”
追兵果然被分散的声响所迷惑，吆喝声和脚步声朝着不同的方向追去，暂时减轻了蒙狰这边的压力。
蒙狰背着萧烬，凭借着对地形的熟悉和老兵的直觉，在迷宫般的芦苇荡中七拐八绕，趟过一片片更深更冷的水洼，最终钻进了一处极其隐蔽的所在。
这里像是一个被巨大芦苇丛天然围拢形成的、相对干燥些的小小洼地。脚下是湿滑但勉强能立足的烂泥，头顶被浓密的芦苇遮天蔽日，只有几缕惨淡的星光从缝隙中漏下。空气中弥漫着浓重的水腥味、血腥味和一种奇异的、苦涩的药草气息。
洼地中央，竟然还残留着几块半埋入泥中的、布满青苔的残破石碑，似乎是某种早已废弃的河神庙宇的遗迹，更添几分荒凉和诡异。
蒙狰小心翼翼地将背上几乎没了声息的萧烬放下来，让他靠在一块相对干燥些的石碑残基上。萧烬脸色惨白如纸，嘴唇青紫，呼吸微弱得几乎感觉不到。
左肩胛的箭杆随着他微弱的呼吸轻轻颤动，箭头深埋骨肉。大腿外侧的伤口被浑浊的河水泡得发白翻卷，深可见骨，边缘的皮肉已经开始呈现出不祥的青紫色。肋下的刀伤虽然不再大量流血，但每一次微弱的呼吸都伴随着胸廓痛苦的起伏。
“兄弟…兄弟！醒醒！看着我！”蒙狰单膝跪在泥泞中，粗糙的大手用力拍打着萧烬冰冷的脸颊，声音嘶哑焦灼。他不懂医术，但他无数次在战场上见过这样的重伤，知道萧烬此刻已到了油尽灯枯的边缘！失血、寒冷、伤口感染…任何一种都可能随时夺走他的性命！
蒙狰眼中第一次出现了近乎绝望的赤红。他猛地撕下自己身上仅存的、还算干净的一块里衣布条，手忙脚乱地想去堵萧烬大腿上那最致命的伤口，但那伤口太深、太大，布条瞬间被涌出的暗红血液浸透！他又想去拔萧烬肩头的箭，但那箭杆入手冰冷，深深嵌入骨肉，他根本不敢用力！
“该死！该死！！”蒙狰低吼着，像一头被困的暴怒凶兽，一拳狠狠砸在旁边的泥地上，溅起一片污浊的泥浆。他看着萧烬气息越来越微弱，自己臂膀上那道深可见骨的伤口也在不断渗血，混合着泥水，带来阵阵眩晕。一种无力的、冰冷的绝望感，如同这芦苇荡的寒雾，悄然笼罩了他。
就在这令人窒息的绝望时刻—“别动他！”
一个清冷、平静，却带着不容置疑力量的女声，如同玉石敲击冰面，突兀地在这血腥弥漫的芦苇洼地中响起！
声音不大，却仿佛带着某种奇异的穿透力，瞬间压过了蒙狰粗重的喘息和远处隐约的追兵喧嚣。
蒙狰如同被踩了尾巴的猛虎，猛地弹身而起，肌肉瞬间绷紧，布满血丝的双眼射出骇人的凶光，手中破阵戟如同毒蛇般指向声音传来的方向！他竟完全没察觉到有人靠近！
只见洼地边缘，浓密的芦苇被一只素白纤细的手轻轻拨开。
一个身影悄然伫立在那里。
她穿着一身洗得发白、几乎与芦苇同色的粗布衣裙，身形纤细，气质却清冷出尘，与这污浊血腥的环境格格不入。
脸上蒙着一方同样素净的布巾，只露出一双眼睛。那双眼睛，清澈如同山涧寒潭，平静无波，深邃得仿佛能映照出人心底最深处的恐惧和污浊。此刻，这双眼睛正平静地注视着靠坐在石碑旁、气息奄奄的萧烬，以及如临大敌、浑身浴血的蒙狰。
夜风拂过，吹动她额前几缕散落的青丝，也带来一股极其清淡、却瞬间驱散了部分血腥和腐臭的苦涩药草香。
“你是谁？！”蒙狰的声音如同砂纸摩擦，充满了警惕和暴戾的杀意。破阵戟的锋刃在昏暗的星光下闪烁着寒芒，戟尖距离那女子不过三尺！他身上的伤口因紧张而再次崩裂，鲜血顺着臂膀滴落在泥泞中。
女子仿佛没有看到那近在咫尺、随时能将她撕碎的凶器。她的目光依旧平静地落在萧烬身上，清冷的声音再次响起，带着一种奇异的穿透力：
“他肩胛的箭簇带倒钩，强拔会撕裂肩胛骨，废掉整条手臂。大腿外侧伤口深及筋脉，被污浊河水浸泡，邪毒已入肌理，再不止血清创，不用追兵，半个时辰内他必死无疑。”她的语速不快，却字字清晰，如同冰珠落玉盘，砸在蒙狰焦灼的心上。
蒙狰瞳孔骤缩！这女子不仅悄无声息地靠近，更是一眼就看穿了萧烬最致命的伤势！而且她说的…分毫不差！他握着戟杆的手因为用力而指节发白，凶戾的眼神死死盯着那双平静无波的眼眸，试图从中找到一丝欺骗或图谋，却只看到一片深不见底的清冷。
“你能救他？”蒙狰的声音嘶哑，带着最后一丝希冀和浓重的怀疑。在这乱世，在这绝境，突然出现一个能道破致命伤的神秘女子，太过诡异！
女子没有直接回答，她的目光终于从萧烬身上移开，落在那柄直指自己咽喉的破阵戟上，眼神依旧平静无波，仿佛看着的不是一件杀人凶器，而是一根无趣的枯枝。
“让开。或者，看着他死。”她的声音没有丝毫起伏，却带着一种奇异的、不容置疑的力量。那双清澈的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的悲悯，如同寒潭上飘过的一缕薄雾，转瞬即逝。
蒙狰的呼吸猛地一窒。他看着萧烬惨白的脸，感受着那越来越微弱的呼吸，再看看眼前这个神秘女子平静到近乎冷漠的眼神……一种巨大的、冰冷的赌注感压在了他的心头。
让开？这女子是敌是友？会不会是追兵的陷阱？万一她趁机加害萧烬……
不让？萧烬真的会如她所说，在半个时辰内流血中毒而死！
时间仿佛凝固。远处追兵的吆喝声似乎更近了些。洼地中只剩下萧烬微弱如游丝的呼吸声，以及蒙狰自己擂鼓般的心跳和伤口滴血的轻响。
蒙狰赤红的双眼死死盯着女子那双清澈的眼眸，仿佛要从中榨取出答案。他的肌肉因极度的紧张和抉择而绷紧到了极限，手臂上那道深可见骨的伤口因用力而再次崩裂，鲜血顺着黝黑的皮肤流淌下来，滴落在脚下的泥泞中，发出轻微的“嗒、嗒”声。
终于，在萧烬的呼吸微弱得几乎要断绝的刹那——
蒙狰喉咙里发出一声如同困兽般的低沉嘶吼，那柄随时能夺人性命的破阵戟，带着不甘与决绝，猛地向下一沉，沉重的戟头深深插入旁边的泥泞中！
他魁梧如山的身躯向侧面让开一步，让出了通往萧烬的路径。布满血污和汗水的脸上，肌肉扭曲着，赤红的双眼死死盯着那女子，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“救他！若你敢耍花样……”后面的话他没有说出口，但那滔天的杀意和同归于尽的决绝，如同实质的寒冰，瞬间充斥了整个小小的洼地。
女子仿佛没有感受到那恐怖的杀意。她甚至连看都没看蒙狰一眼。素白的身影如同没有重量的幽灵，无声地飘然上前，径直来到萧烬身边，屈膝半跪在冰冷的泥泞中。
那双素白纤细、不染纤尘的手，无视了萧烬满身的血污和泥泞，轻轻搭在了他冰冷的手腕脉搏上。指尖传来的微弱脉动，如同风中残烛，随时可能熄灭。