第7章 玉，宁仁，宋镇戍
陈宁在灶台前煨药时，发现陶罐里的当归须子全都立了起来。药汤表面浮着层金线似的油花，随着火光起伏聚成个模糊的环状。她掀开陈沼的裤腿查看伤口，新生的皮肉泛着玉色，触感像浸过温泉的鹅卵石。
“后山采的苦参，“陈宁把捣烂的草药糊在弟弟膝头，“宁先生说能祛尸毒。“药泥触肤的刹那腾起青烟，陈沼怀里的玉环突然发烫，将草药中的黑气尽数吸入环身裂纹。陈宁盯着瞬间枯萎的药渣，指尖沾到的汁液竟把指甲染成了靛青色。
赵铁匠夤夜叩门时带着股焦糊味。他拎着半截棺材钉站在檐下，铁钉表面的符文明灭如呼吸：“桃木根在东墙第三块砖下。“陈安攥着艾草灰的手一抖，灰粉撒在门槛上，被穿堂风卷成个旋儿。陈沼透过门缝瞧见铁匠颈后的朱砂痣褪成淡粉色，像是被什么吸走了血气。
子时的梆子声刚落，陈沼蜷在炕头装睡。青玉环贴着心口跳动，频率与远处铁匠铺的锻打声渐渐合拍。他数到第一百下锤音时，窗纸突然映出个佝偻身影——宁仁拄着枣木杖立于月下，药葫芦在腰间晃出七颗星辰的轨迹。老者往桃树根处撒了把朱砂，砂粒落地竟摆出个残缺的八卦阵。
陈沼轻手轻脚摸到东墙。第三块青砖松动异常，撬开时窜出只双尾壁虎，碧绿瞳仁里映着玉环的微光。土坑里埋着的桃木匣刻满镇魂符，匣中空荡荡的只余几根白发。他正要伸手，怀里的玉环突然震如蜂鸣，断口处射出道金线没入桃木纹路——原本空荡的木匣里，赫然浮现出半卷硝过的羊皮。
村口老井泛着血沫。晨起打水的孙婆婆惊见井绳缠满水草，捞上来时发现是人的头发。陈安被里正唤去修井台，凿开青石板时，铁镐头崩出个缺口——井壁嵌着九枚逆生的棺材钉，排成个倒悬的莲花阵。赵铁匠拎着熔炉过来时，钉身上的符纹正巧被日头晒得发红，宛如未干的血迹。
陈沼蹲在祠堂门槛搓艾绳。昨日被雷劈裂的匾额换了新木，赵铁匠打的三寸铁钉还泛着青芒。他耳垂突然刺痛，恍惚见匾上“陈氏宗祠“四字扭曲成蝌蚪文，某个笔画末端连着宋镇戍刀鞘上的睚眦纹。陈宁来送饭时，竹篮里的黍米饼腾着热气，掰开的瞬间露出张黄符纸，上书“敕令“二字缺了最后一竖。
午后的晒谷场格外寂静。陈沼躺在麦秸堆上，玉环贴着胸口烘得四肢发暖。云影掠过瞳孔时，他瞧见天际残留着血遁符的痕迹，九道煞气如锁链垂向青牛岭。赵铁匠修井的敲打声忽轻忽重，某个瞬间竟与那夜宋镇戍挥刀的节奏重合。陈宁坐在树荫下纳鞋底，针尖挑破指尖的血珠被风卷走，正落在陈沼眉间——刹那的猩红里，他看见癞头老道在白骨堆上刻符，用的正是井中挖出的棺材钉。
暮色漫过晒场时，宁仁的药童送来个油纸包。陈沼拆开是十二颗蜜炼药丸，每颗表面都用金粉描着微型星图。他含住一粒在舌下，玉环的暖流突然暴增，耳畔响起万千梵唱。陈宁惊呼着扶住踉跄的弟弟，发现他瞳孔里浮着层青玉色的雾，雾中隐约有赤蟒游动。
更深夜静，陈沼被骨节的爆响惊醒。月光透过窗纸洒在腕间，皮肤下游走着蚯蚓状的金纹。他摸到后院柴垛，抄起劈柴刀往手臂一划——血珠还未渗出，皮肉已如春泥般愈合。玉环在怀中发出欢快的嗡鸣，断口处伸出缕金丝扎进伤口，贪婪地吮吸着溢出的血气。
鸡鸣三遍时，井台方向传来铁器坠地的脆响。陈沼摸黑翻过篱笆，见赵铁匠正用铁钳夹着烧红的棺材钉往井口按。钉身符纹遇热泛出靛蓝幽光，映得井水表面浮起层油膜状的血雾。铁匠后颈的朱砂痣不知何时移了位置，正落在第七节脊椎骨凸起处，随着锻打节奏明灭如烛。
陈沼怀里的玉环突然震颤着要往井里跳，断口处探出的金丝在月光下绷成弓弦。他死死捂住胸口后退，脚跟绊到块刻满凹痕的青砖——正是那日宋镇戍刀鞘砸出的裂痕。砖缝里渗出缕黑烟，凝成只三指宽的白骨爪，猛地攥住他脚踝。
“啪！“
药丸的蜜蜡封皮在掌心炸开。陈沼胡乱吞下三颗金纹药丸，喉间腾起的辛辣直冲百会。玉环暖流化作岩浆奔涌，瞳孔里的青雾凝成实质，竟将那白骨爪照得无所遁形。井中忽然传来铁链拖拽声，赵铁匠暴喝如雷，烧红的棺材钉脱手坠入深渊，炸起丈许高的血浪。
陈宁举着火把寻来时，陈沼正蜷在祠堂门槛发抖。他左腕不知何时缠着截朱砂绳，绳结打法与宋镇戍刀柄上的如出一辙。井台方向飘来焦糊的尸臭味，赵铁匠扛着铁锤立在血雾里，锤头沾着几片闪着磷光的鳞甲。
“明日去药铺讨些雄黄。“铁匠哑着嗓子抛来块铁牌，正面阴刻的睚眦兽缺了左眼，“挂在桃木枝上，莫让宁老头瞧见。“陈沼接牌时被烫得掌心发红，牌身余温竟与玉环的暖意同源。陈宁搀他起身时，裙角扫过青砖上的裂痕，带起的风里卷着半张黄符残片，朱砂写的“赦“字缺了最后两笔。
晨雾漫过晒谷场时，陈沼发现自己的影子淡了许多。他对着井水端详，水面倒影的耳垂朱砂痣渗出金线，顺着脖颈血管爬进衣领。宁仁的药童送来新煎的汤药，陶碗底沉着三颗带螺纹的虫卵，遇热即化作青烟钻入鼻孔。陈沼佯装饮尽药汤，转头吐在桃树根下，那处的泥土瞬间鼓出无数气泡，每颗泡里都裹着半截尸虫。
晌午帮孙婆婆晒药时，陈沼在苍耳堆里发现枚带牙印的青铜钱。钱币边缘的凹痕与他枕下藏着的永历通宝严丝合缝，只是“历“字多出个血点。婆婆眯眼对着日头端详，老花镜片突然炸裂，碎玻璃里映出癞头老道在坟岗布阵的残影。
“阴兵借道的买路钱。“孙婆婆颤巍巍往钱孔穿红绳，“栓在灶王爷像后头...“话音未落，铜钱突然烫如烙铁，绳结自行解开坠入药篓。陈沼俯身去捡，见篓底铺着的艾草正以肉眼可见的速度枯黄，叶脉间渗出黑色黏液，聚成个逆时针旋转的漩涡。
申时三刻，宋镇戍的马蹄声惊飞了柳木渡口的白鹭。汉子这次换了身玄色箭衣，腰间多了个雕着北斗七星的铜壶。陈沼蹲在河滩戳虾虎鱼，瞧见那铜壶表面浮着层冰霜，壶嘴时不时溢出几缕黑烟，烟中似有千百张人脸挣扎。
“小鬼，桃木枝该换方位了。“宋镇戍甩来块冻硬的狼肉，肉块表面结着霜晶拼成的符咒。陈沼接肉的瞬间，玉环断口处爆出团金芒，将符咒吸入环身。汉子瞳孔骤缩，赤蟒刺青在颈侧游走半寸：“今夜子时，把玉环泡在井水里。“
暮色染红祠堂飞檐时，陈沼发现自己的影子彻底消失了。陈宁纳鞋底的钢针突然弯成勾状，线团滚到供桌下，扯出半卷泛黄的《北境兵防图》。赵铁匠拎着新铸的镇魂铃路过，铃舌竟是半截青铜棺材钉，摆动时发出的声响与宋镇戍刀鞘的龙吟暗合。
戌时末，药铺后窗飘出宁仁与宋镇戍的争吵。“...温养二十年岂能前功尽弃！““北邙山的血咒已醒！“陈沼贴墙根偷听，怀里的玉环突然震动如蜂鸟振翅，将对话声波尽数吸入。他退到巷口时踩中块软物，拾起发现是只硝制过的狼耳，耳尖缺了口，与宋镇戍铜壶的冰霜符咒形状相同。
子时的梆子声裹着腥风。陈沼攥着玉环立在井边，水面倒映的星空残缺不全，北斗七星的位置空着个血窟窿。他按宋镇戍所言将玉环浸入井水，环身金纹遇水暴涨，竟在井底映出幅活过来的星图——青牛岭地脉走向与癞头老道的血遁轨迹完美重叠。
井壁突然渗出九道血泉。陈沼想抽回玉环，却发现金丝已与井水连成脉络。宋镇戍的赤蟒刺青破空而至，张口吞下三道血泉，余下的却凝成白骨锁链缠住陈沼脚踝。赵铁匠的镇魂铃在百步外炸响，铃舌棺材钉脱体飞出，钉入井台青石的刹那，陈沼看见自己消散的影子正立在血泉源头，手中握着半截逆生的桃木根。
井水沸腾的声音像万千冤魂嘶吼。陈沼的脚踝被白骨锁链拖向井口，青玉环在掌心烫出焦糊味。宋镇戍的赤蟒虚影忽然调转方向，蟒尾扫断三根锁链，却让余下六根缠得更紧。赵铁匠的镇魂铃脱手飞出，青铜钉尖扎进井沿青石，裂纹瞬间爬满整个井台。
“松手！“宁仁的暴喝惊飞夜枭。老者从药葫芦倒出把金粉，扬手撒向井中。玉环遇金即黯，陈沼趁机抽身后撤，后背撞上赶来搀扶的陈宁。姐妹俩跌坐在晒场的麦秸堆里，陈宁的襦裙沾满枯草，发间野山菊被井中喷出的血雾染成暗红。
宋镇戍刀鞘插地，单膝跪着结印。赤蟒刺青脱离皮肤浮在半空，鳞片缝隙里渗出冰碴子，将井口封成霜白的茧。赵铁匠抡锤猛砸镇魂铃，每击都带起圈肉眼可见的音波，震得白骨锁链寸寸断裂。陈沼攥着失温的玉环，发现掌心伤口渗出的血竟是淡金色，落地即被泥土吸食殆尽。
黎明前最黑的时刻，井中血泉终于枯竭。宋镇戍的络腮胡结满冰霜，箭衣前襟裂开七道口子，露出内衬的锁子甲——每片甲叶都刻着微型符文。他拾起玉环对着初升的日头端详，环身裂纹里残留的黑气正被晨光驱散。
“北邙温玉。“汉子将玉环抛还陈沼，“泡三年糯米水能祛煞。“陈宁注意到他虎口崩裂的伤口并未愈合，暗红血珠渗进泥土，竟让周遭野草瞬间枯黄。赵铁匠默默捡起散落的棺材钉，钉头符纹已模糊不清，像是被什么抹去了笔画。
早饭时分，陈安蹲在灶前添柴，全然不知昨夜风波。黍米粥在陶罐里咕嘟冒泡，陈沼盯着跃动的气泡，恍惚看见每个泡影里都有张扭曲人脸。玉环贴身藏着，残余的暖意恰好能烘干被冷汗浸透的里衣。陈宁递来咸菜时手指微颤，陶碟边缘裂了个新口，形状酷似宋镇戍刀鞘的睚眦纹。
晒谷场的青砖换了新。赵铁匠带着三个徒弟忙活整日，每块砖下都压着枚生锈铁钉。陈沼帮忙搬砖时，发现砖坯里掺着暗红颗粒，触感像是碾碎的血痂。老铁匠的锤头始终裹着层霜，抡锤时呵出的白气在暮色里凝成模糊的符咒。
宁仁的药童送来新配的膏药，说是治跌打损伤。陈沼揭开油纸包，浓烈药香里混着丝铁腥气。药膏抹在昨夜被锁链勒出的淤痕上，竟与玉环的暖流产生共鸣，皮肤下浮现金线交织的网。陈宁补衣裳时，针尖无意刺破那层金网，渗出滴琥珀色液体，落地即长出朵指甲盖大的灵芝。
秋分前夜，全村狗吠不止。陈沼起夜时见青牛岭方向飘着九盏绿灯，排列方式与癞头老道头顶的肉瘤阵别无二致。晨起帮孙婆婆晒药，发现她家门槛石裂成三瓣，断面处粘着几缕灰白毛发。婆婆翻出压箱底的桃木剑，剑身裂纹里嵌着粒带血的铜豌豆——正是那日陈安卖药所得的钱币。
宋镇戍的马蹄声再次惊动柳木渡口。汉子此次未着官服，粗布短打掩不住浑身煞气。他在药铺前与宁仁密谈半日，临走时抛给陈沼个皮制水囊：“北境雪水，每日辰时饮三口。“陈沼拔开木塞，寒气扑面而来，囊中水色青碧，映着云影竟似流动的玉髓。
玉环浸入雪水的刹那，井台方向传来闷响。陈沼奔去查看，见赵铁匠正用铁钳夹着烧红的玉环浸入井水——分明是他贴身带着的那枚，却又完好无损。铁匠颈后的朱砂痣红得发紫，随着锻打节奏忽明忽暗：“真货在宁老头处，你这枚是赝品。“
霜降那日，陈沼在河滩拾到块带齿痕的龟甲。裂纹走势与玉环如出一辙，只是断口处凝着黑血。孙婆婆用艾草熏烤龟甲，烟雾中显出幅模糊的战场图：披甲士卒的耳垂皆缀朱砂痣，手中长枪柄刻着“北邙戍卫“字样。陈宁补渔网时，梭尖无意划破龟甲，涌出的黑血竟把麻绳染成暗红。
立冬前最后一次赶集，陈安在镇上换了匹瘸腿老马。牲畜左眼浑浊如白玉，蹄铁上烙着逆七星图案。陈沼刷马时发现马腹有条旧疤，结痂形状竟与青玉环的裂纹暗合。当夜马厩传来异响，晨起查看时，老马化作滩黑水，只余副完整的马骨，每根骨头上都刻着微缩的镇魂符。