第12章 荆棘王座
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##第12章荆棘王座
郑秋爽在一阵深入骨髓的剧痛中恢复意识。痛楚并非来自外伤，而是源自灵魂深处仿佛被抽空般的虚弱，以及指间那枚冰冷死寂、布满蛛网般裂痕的神凰涅槃戒传来的阵阵刺痛。每一次心跳，都牵扯着精神力枯竭后的撕裂感，让她眼前阵阵发黑。
她躺在听风楼秘密据点——一处伪装成书肆的地下密室里。空气里弥漫着浓重的药味和冰冷的石壁气息。墨鸦那张毫无表情的脸出现在视野上方，如同石刻的判官。
“醒了。”墨鸦的声音平淡无波，听不出情绪，“你昏迷了两天两夜。神戒透支，精神力严重受损，至少需要静养一月才能恢复行动能力，恢复力量…未知。”
他递过一碗漆黑的药汁：“喝了它，固本培元。”
郑秋爽艰难地撑起身，接过药碗，苦涩的药味冲入鼻腔，却远不及她心中的苦涩。她看着指间黯淡无光、布满裂痕的戒指，感受着体内空荡荡的虚弱感，一种前所未有的恐慌攫住了她。失去了神戒的力量，她在这个危机四伏的世界，脆弱得如同婴儿。
“他…怎么样了？”她声音沙哑地问，心中却不敢奢望。
“萧景琰。”墨鸦知道她问谁，“命保住了。邪器本源的侵蚀被神戒最后爆发出的净化之力强行中断并逼出体外，残留的邪气也被压制封印。但…”他顿了顿，语气带着罕见的凝重，“他的身体如同被邪力与净化之力双重蹂躏过的战场，经脉受损严重，内力几乎全废。更麻烦的是灵魂层面的污染，如同跗骨之蛆，极难根除。他尚未苏醒，即便醒来，能否恢复如初，是未知数。而且，残留的邪气烙印，如同灯塔，随时可能再次引来狰兽之爪的觊觎。”
废人…灯塔…
这两个词如同重锤，狠狠砸在郑秋爽心上。萧景琰是为了救她才落到如此境地！愧疚、痛苦和愤怒在她胸中翻涌。吴世勋！此仇不共戴天！
“吴世勋呢？”她强迫自己冷静，声音冰冷如刀。
“消失。”墨鸦眼中闪过一丝不易察觉的寒芒，“袭击者的尸体残留邪力被净化后迅速腐朽，无法追踪。吴世勋的主意识遭受神戒终极净化之力的反噬，必然也受到重创，短期内难以再发动大规模袭击或直接操控他人。但他如同潜伏在阴影中的毒蛇，必定在舔舐伤口，伺机反扑。听风楼已全力追查夜枭组织及其可能的巢穴。”
力量真空，盟友重创，敌人潜匿。前所未有的困境。
“陛下…知道了吗？”郑秋爽问出了最关键的问题。皇帝赋予她身份和权力，是基于神戒的力量。如今戒指沉眠，她几乎成了废人…
墨鸦沉默了片刻，那毫无波澜的眼神深处似乎掠过一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪：“陛下已知晓染坊之战的结果。”他没有直接回答郑秋爽的潜台词，但那份沉默本身就足够说明问题——皇帝的信任，建立在力量之上。失去了神戒的“护国神凰使”，价值几何？
「警告：宿主当前状态极度虚弱，失去主要依仗，政治价值与生存能力大幅降低。外部环境威胁等级：极高。」
系统的提示冰冷而残酷，却无比真实。
就在这时，密室的暗门无声滑开。一名听风楼暗卫快步走入，将一封盖着内务府火漆的密函递给墨鸦。
墨鸦拆开，快速扫过，那万年不变的脸上，眉头几不可察地蹙起了一瞬。他将密函递给郑秋爽。
郑秋爽展开，上面是内务府总管太监那熟悉的、带着宫中特有矜持与疏离的笔迹：
“奉圣谕：皇商郑氏，献‘星河锦’有功，特许其主理江南丝绸行会事务，当恪尽职守，以彰皇恩。然近日，金陵城内流言四起，言及郑氏主理行会，倚仗皇商之名，行垄断之实，打压同业，致使丝绸市价动荡，民怨隐生。更有甚者，妄言‘星河锦’工艺诡异，恐非正途。陛下闻之，甚为关切。着令郑氏主理人郑秋爽，即刻整顿行会，平抑市价，澄清流言，以安民心。若十日之内，未能平息事端，稳定局面，恐难服众，当另择贤能。钦此。”
不是问罪，胜似问罪！字里行间充满了敲打与不信任！将市价波动、民怨流言的帽子直接扣在郑家头上，限期十日解决，否则剥夺刚刚到手的行会主理权！这无疑是釜底抽薪！失去了皇商带来的政治地位和行会实权，郑家将瞬间被打回原形，甚至可能被虎视眈眈的竞争对手撕碎！
更恶毒的是，这封谕令巧妙地避开了“护国神凰使”的身份，只提“皇商郑氏”，将皇帝的态度切割得清清楚楚——神戒在，你是神凰使；神戒沉眠，你便只是需要敲打的皇商！
“流言…打压同业…市价动荡…”郑秋爽捏着密函的手指因用力而发白，指间死寂的戒指硌得皮肉生疼。她瞬间明白了！这是吴世勋的毒计！他本体虽受创蛰伏，却早已通过夜枭组织在商界布下了后手！利用她昏迷、郑家群龙无首的真空期，煽动流言，操纵市场，将污水泼向郑家！目的就是要趁她病，要她命！让她失去最后的依仗——皇商带来的政治资本！
“消息属实？”郑秋爽抬头，眼神锐利如刀，尽管脸色苍白如纸，但那属于商业女王夏雨荷的锋芒已重新凝聚。
墨鸦点头：“属实。自你昏迷，孙家虽倒，但其残余势力和依附孙家的几家商行，在夜枭组织暗中支持下，联合发难。他们囤积居奇，哄抬生丝价格，同时散布郑家垄断、星河锦乃妖术所制的谣言。城内中小织户恐慌抛售，大商行观望压价，丝绸市场一片混乱，价格暴涨暴跌。民怨虽被夸大，但确有其事。内务府收到的‘民怨’，多半也是他们炮制。”
商场如战场！吴世勋即使重伤，其布局的阴毒和深远，依旧令人胆寒！
“十日…”郑秋爽闭上眼，感受着脑中针扎般的刺痛和身体的极度虚弱。以她现在的状态，别说整顿行会、平抑市场，就是下床走动都困难重重！这几乎是个不可能完成的任务！
绝望吗？当然。但前世在华尔街的腥风血雨中杀出一条血路的夏雨荷，字典里没有“放弃”二字！失去了神戒的力量，她还有头脑！还有属于夏雨荷的商业智慧和钢铁意志！
“墨楼主，”郑秋爽睁开眼，眼中疲惫依旧，但燃烧着不屈的火焰，“我需要听风楼的情报支持。第一，我要夜枭组织在金陵商界所有已知的棋子名单，尤其是参与此次生丝囤积和谣言散布的核心人物及其据点、仓库位置！第二，我要金陵城所有大中丝绸商行过去半个月的详细交易记录，特别是生丝进出库的异常情况！第三，我要城内最有影响力的三家茶馆、两家说书场以及散布谣言最活跃的泼皮头目的动向！”
她语速不快，却条理清晰，目标明确。既然敌人用商业手段发难，那就在商场上堂堂正正地击溃他们！用规则打败规则！
墨鸦眼中终于掠过一丝极淡的讶异。他本以为这个失去神戒依仗、又遭皇帝冷落的女子会陷入绝望或愤怒，却没想到她在如此绝境下，竟能如此迅速地抓住核心，展现出如此冷静而犀利的商业头脑。
“可以。”墨鸦没有废话，“情报半个时辰内送到。但行动…”
“行动不用听风楼插手。”郑秋爽打断他，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“商业的事，就用商业的手段解决。我需要的是情报，不是打手。另外，烦请楼主帮我传两个人来。”
“谁？”
“郑家作坊大管事，李伯。”郑秋爽眼中闪烁着精光，“还有…镇远侯府在金陵的大掌柜，赵先生。”
墨鸦深深地看了她一眼：“镇远侯府？萧世子昏迷，侯府态度不明。”
“无妨。”郑秋爽语气笃定，“赵先生是看着景琰长大的老人，忠心耿耿。景琰为救我而伤，侯府于情于理，都不会坐视郑家被宵小所趁。况且…”她顿了顿，“对付囤积居奇，需要足够的资金和渠道打一场价格战。郑家现在需要强援，而镇远侯府掌控北方商路，财力雄厚，正是最佳盟友。”
半个时辰后，厚厚的卷宗和名单送到了郑秋爽的病榻前。同时赶来的，还有满脸忧急的李伯和一位须发皆白、眼神精明中带着忧虑的老者——镇远侯府金陵大掌柜，赵文轩。
“三小姐！您怎么样了？”李伯看着郑秋爽苍白虚弱的模样，老泪纵横，“外面都乱套了！那些杀千刀的…”
“李伯，我没事。”郑秋爽安抚住老人，目光转向赵文轩，“赵掌柜，景琰的情况，想必您已知晓。”
赵文轩深深一揖，声音沉重：“世子为救姑娘重伤，侯爷震怒，已加派人手护卫世子，并严令金陵所有产业，全力配合姑娘所需！侯爷有言：世子之友，便是侯府之友！宵小敢动郑家，便是与镇远侯府为敌！”
郑秋爽心中一暖。萧景琰的情义，镇远侯府的担当，在这危难时刻，如同雪中送炭。
“多谢侯爷！多谢赵掌柜！”郑秋爽郑重道，“眼下确有一事，需侯府鼎力相助。”她将内务府密令和市场乱象快速说明，并提出了自己的计划。
“三小姐是想…”赵文轩眼中精光一闪。
“以其人之道，还治其人之身！”郑秋爽眼中寒光闪烁，“他们囤积生丝，哄抬价格，制造恐慌？那我们就放出更大的恐慌！用更低的价格，砸碎他们的如意算盘！”
她指着情报中几个被夜枭控制、作为囤积据点的仓库位置：“李伯，你立刻组织绝对可靠的工匠，连夜赶制一批特殊的‘布匹’！不用丝绸，用最便宜的麻布，关键是要快！数量要足够多！在这些布匹上，用特制的、洗不掉的颜料，印上大大的‘官’字和‘平抑’二字！做得越像官仓储备布越好！”
李伯一愣，随即领悟，激动道：“三小姐妙计！老朽明白了！虚张声势，乱其阵脚！”
“赵掌柜！”郑秋爽看向赵文轩，“我需要侯府动用所有在金陵及周边的人脉和运力，做三件事：第一，即刻秘密从江南其他未受波及的产地，不计成本，大量收购市面上的平价生丝，有多少收多少！第二，联络与我们交好的几家大商行，统一口径，明日午时，在郑家商行门口，以低于市价三成的价格，抛售生丝！第三，将我们‘赶制’出来的那些‘官仓布’，想办法‘泄露’到夜枭控制的仓库附近，让他们的眼线‘偶然’看到大批‘官布’运抵！”
“妙啊！”赵文轩拍案叫绝，“放出官家即将抛售储备平抑物价的风声，同时联合大商行低价抛售现货！那些囤积居奇的鼠辈必然恐慌！只要有一家绷不住开始抛售，整个囤积的链条就会雪崩！”
“不仅如此。”郑秋爽冷冷补充，“墨楼主，还要麻烦听风楼的‘影鸦’，在今晚，给名单上这几个造谣最凶的茶馆老板和泼皮头目送点‘小礼物’——比如，把他们散布谣言的证据，悄悄塞到他们枕头底下。再让他们‘无意中’知道，内务府和金陵府衙，正在追查谣言的源头。”
攻心为上，虚实结合！用情报制造恐慌，用商业手段打击囤积，用官府背景威慑宵小！
“至于那些说星河锦是妖术的…”郑秋爽眼中闪过一丝厉色，“李伯，明日开市之前，在郑家商行门口搭台！将‘星河锦’的织机、染缸、原料，全部搬到台上去！请金陵最有名的几位大儒和丝织行会的老师傅现场坐镇！我要当着全城百姓的面，公开演示‘星河锦’从生丝到成品的全过程！用最透明的方式，堵住悠悠众口！同时宣布，郑家将公开部分‘星河锦’的染色工艺，授权给江南信誉良好的织户使用，只收取象征性的专利费用！”
公开工艺！授人以渔！这招釜底抽薪，不仅彻底粉碎谣言，更能瞬间将郑家置于道德高地，赢得中小织户的民心，分化瓦解夜枭的煽动基础！
李伯和赵文轩听得目瞪口呆，随即眼中爆发出无比钦佩的光芒！这环环相扣、虚实相济的组合拳，堪称商业谋略的教科书！
“三小姐（姑娘）放心！我等定当竭尽全力！”两人齐声应道，斗志昂扬地领命而去。
密室内只剩下郑秋爽和墨鸦。
“很精彩的布局。”墨鸦的声音依旧平淡，但眼神深处却多了一丝真正的审视，“以虚击实，攻心伐谋。失去神力，你依旧是一把锋利的刀。只是…”他看向郑秋爽苍白如纸的脸和额角渗出的冷汗，“你的身体，撑得住明日的公开演示吗？”
郑秋爽靠在冰冷的石壁上，疲惫如同潮水般涌来，每一次呼吸都牵扯着针扎般的头痛。她看着指间死寂的戒指，感受着体内空荡荡的虚弱。
“撑不住…也要撑。”她扯出一个虚弱的笑容，眼中燃烧着倔强的火焰，“没有退路了，不是吗？这不仅是为了郑家，为了景琰…更是为了告诉吴世勋，告诉皇帝，告诉所有人…”
她抬起头，目光穿透石壁，仿佛望向未知的远方：
“我郑秋爽，就算没有了那枚戒指，也绝不是任人拿捏的软柿子！想让我倒下？除非…踏过我的尸体！”