第1章 春光乍泄
明正统十三年冬，北京。
一连下了几天的雪，染白了北京城郊的那片竹林。
天语牵着星婵的手飞快地穿进竹林里。速度之疾，以致竹叶上的积雪被整排震落。他们又急速地闪进一个山洞里。
洞子被篝火照亮了。
星婵紧紧地依偎在天语的怀里。
这个山洞是他俩的新家。荣天语和许星婵这对来自民间的情人，历经生离死别，好不容易才在一起。许星婵原是朱祁镇的爱妃，朱祁镇因为没有满足蒙古族瓦剌部落的无理要求，不断派人保护自己的边疆，有的时候还亲自上前方视察。星婵便趁朱祁镇离宫之际，逃出宫来，与天语星夜私奔至此。
宫里发生了这样频繁的战事，谁也没有心情去管后宫，因而他们暂时安全得很。世间能胜得过锦衣玉食和荣华富贵的东西，想必也就只有爱情了。
“冷吗？”天语一低头，正好将半边脸贴在星婵的额头上，并下意识地拉了拉棉被。
“不冷。”星婵用手攀住天语的脖子，柔情百倍。“我从来不知道，原来和自己心爱的人在一起会如此的温暖。天语，我不后悔，真的，我不后悔逃出皇宫。我决定了，这辈子，我再也不做兰妃娘娘了，我只做你的妻子。就算今生今世都只能躲在这个山洞里，只要能和你在一起，我也会快乐地死掉的！”
“别说傻话好不好？”天语扶起星婵，目光柔和地看过去。“不是说好的吗？谁都不许提死字。我们谁都不能死，不准死。就是死，我们也要做一对快乐的鬼鸳鸯！”
“快乐的鬼鸳鸯！”星婵的心微微地颤动着，眼睛里漾着汪汪的泪花。她动情地、目不转睛地看着眼前这个为她历尽辛酸的男人，此时此刻是那么地高大，那么地让人倚赖。
天语一脸灿烂，双手捧起星婵的脸，出神地看着。“你放心！”星婵自信地说：“皇上一时半会找不到我们的。皇上在外御驾亲征忙得很，根本顾不得我。等他发现我丢了，肯定会派人到城外去找，根本不会知道我们藏在这儿！”星婵一股脑儿的将荣天语最担心的事情说了出来。
天语微微一笑，将星婵拥进了怀里。这是逃难以来天语第一次真真切切地拥着她。对未来，苦也好，累也罢，只要两颗相爱的心彼此依偎彼此温暖，死也甘愿了。篝火不停地爆着火花，这是洞房花烛夜喧天的鼓乐。
纸包不住火，事情到底给朱祁镇发现了。
“贱人！”朱祁镇气得踹翻了桌子，桌上的杯具震落了一地。
“来人，去给朕把那个贱人追回来！城里城外，天涯海角，哪怕掘地三尺，也要把她给挖出来！”朱祁镇冲出宫门口张牙舞爪地喊着。
“喳！”几排锦衣卫同声应着，便迅速地向外撤去。
朱祁镇怒不可遏。“朕是皇帝，在外连吃败仗，想不到竟是你这个贱人给败坏的！让朕捉住了你，定要将你碎尸万段，以解朕的心头之恨！”
天语和星婵就这样隐居了起来。早上，他们一同到对山采集鲜果，猎杀野物；傍晚一同负薪而归。伴着山中晨露清岚、日落虹霓，岂不比笼中鸟的生活自在的多！
日子一天天的过去了，转眼间时光碾过暖春，已然西风萧索，冬寒料峭了。
这天深夜，星婵产下了一对龙凤胎。
天语手里颤颤微微地托着这个小生命。“哇！哇！哇……”孩子哭着。
“是个儿子！是个儿子！我有儿子了！我有儿子了！”天语脸上布满了笑容，一边说一边不住地向星婵点头。“看！我有儿子了！星婵，咱们有后了！”
星婵满脸都是喜悦的汗颜，她也托着另一个婴儿朝荣天语狂喜：“看！还有个女儿！咱们还有个女儿！”
两个婴儿并在一起，不谙世事的小生命只是不停地啼哭，他们哪里知道，等待他们的将是无休无止的苦难。
天语兴奋地手足无措，他激奋地抓起星婵的双手：“星婵，我们有孩子了！一个儿子，一个女儿，他们都是我们的重生！”
星婵也激动地不知如何措辞，只是一个劲儿地点头，眼里闪动着已为人母的喜悦的泪珠。天语手一伸，将星婵揽进怀里。听着这宛如天籁的啼哭声，星婵悠悠地说：“天语，你是两个孩子的父亲了！”
天语抱她更紧了。“是！是！父亲！我是父亲了。这一刻，我仿佛等了几百年几千年几万年。这一刻已然来临，就算此刻我被皇帝处以极刑千刀万剐，我也没有任何遗憾了！”
星婵猛地起身，用手蒙住了他的嘴：“我不许你这么说！我不是皇上的妃子，从一开始就不是，是他拆散了我们，是他先棒打鸳鸯的！”
天语抓住了她的手，紧张而心疼地说：“好好好，我以后再也不说了！你别激动，也不要生气，你现在身体很虚弱，生气是会生病的。咱的孩子可离不了他们的娘啊！”提到孩子，星婵安静了，目光顺着孩子看过去。
红扑扑的小脸，眉毛浅浅的，两对熟睡的眼睛此刻正合成了两条狭长的细缝。他们微微喘着呼吸，四只小手时不时地晃动着。多可爱的两个孩子啊！洞外雪地冰天，洞中却温暖如春。想必，这温暖不仅仅是篝火的热度，而是两颗火热滚烫的心彼此交融而释放出的爱吧。这爱，来得激切，来得猛烈，来得弛魂宕魄！
命中该来的劫数总是避之不了。锦衣卫不仅不是普通的皇宫守卫，搜寻功夫那是一顶一的拿手。不久，两个大人以及两个不足月大的孩子就被逮到了朱祁镇面前。
天语和星婵被侍卫押着跪倒在朱祁镇脚下。身旁站着两个凶神恶煞的锦衣卫小卒抱着两个孩子。“哇！哇！哇……”孩子数声凄惨的叫声撕碎了在场每一个人的心肠，尤其是天语和星婵。两个人紧张心疼地看着这两条无辜的生命，说不定眨眼间他们就可能另去投胎了，那哭声像两柄锐利的尖刀切割着他们的每一寸肌肤，令他们肝肠俱断。
“贱人！”朱祁镇咬牙切齿地骂道：“你们这对狗男女，真是色胆包天！”
下跪的两个人早已泪流满面，却面不改色，毫不畏惧。听到朱祁镇的两声怒斥，反而更加从容。两个人交换了一下目光，欣然一笑，便正色目视前方。
“说话呀！”朱祁镇继续咆哮着：“是丑事张扬败露，羞于启齿吧？！哼，有胆子私奔偷情，怎么没胆子承认啊？”荣许二人依旧从容不迫。
“哼，兰妃！”朱祁镇直指星婵：“你真是活腻了！好好的日子你不过，好好的清福你不享，自甘下贱，和这个野男人苟且偷情！”他又扯过两个啼哭的婴儿，高举眼前，瞪着这两个让他羞见臣民的野种。孩子受了惊吓，更是嚎啕不已，满脸的泪纵横交错。这一扯，使两个人心惊肉跳，生怕已暴跳如雷的皇帝会迁怒到孩子。
“偷情不止，还生下两个该死的孽种，该死！该死！”已气冲牛斗的朱祁镇瞪着两个孩子，眼睛里冒着火星，恨不得将这两个孩子焚毁殆尽。终于朱祁镇失去了理智，发疯一样的大吼了一声。臣下都吓得低垂着头，不敢多言。天语和星婵惊呆了，星婵更是惊魂不定，不敢相信眼前这一切，她摇着头，好像要知道朱祁镇会做出什么事来。
朱祁镇又大吼了一声，将两个孩子重重地摔了出去。
天语和星婵早已经吓破胆，本能地挣脱开侍卫的拘押，冲出去接住了飞出去的两个孩子。他俩又本能地打开被子细心检查，看看有没有伤到哪里。
朱祁镇怒气冲天，对着身边两个侍卫一挥头，两个侍卫很快就领会了朱祁镇的意思，立即上前去夺孩子。天语和许星婵拼命地将孩子抱紧在胸前，拼命地去扯开拦在前面的大手，他们整个身子扭动着、激愤着，生怕一撒手一眨眼两个孩子会消失。
“放开我的孩子！放开我的孩子！他们是无辜的！他们是无辜的！你们这帮强盗，不要抢走我的孩子！放开！你放开……”两个人和侍卫们纠缠着，各不相让。
在场的大臣，竟没有一个人敢下跪替他们求情。
更多的侍卫涌上来。“放开我的孩子……”有几个侍卫把长枪架在荣天语脖子上逼他就范。到底是人多，孩子又回到了侍卫的手里。这一番撕扯，孩子已呛得直咳，小手乱抖着要挣脱这些大手，再回到爹娘的怀抱里。“孩子！我的孩子……”星婵放声痛哭起来。
“放开我！你这个狗皇帝！”天语竭力挣扎着想站起来，却被侍卫死死地摁在地上不能动弹。
“把孩子还给我，把孩子还给我！”星婵叫着，膝行到朱祁镇的脚边，身子匍匐在地，苦苦哀求道：“皇上，求求你把孩子还给我。他们还那么小，什么都不懂，他们还只是个吃奶的孩子啊，是无辜的呀！求皇上，饶了他们吧！”
“星婵！”天语声嘶力竭，弓着身子向星婵看过去，仿佛要释放浑身的力量。“别求他！别求他！今天我们豁出去了！”星婵泪水狂溅而出，她已无计可施。
“朱祁镇！”天语恶狠狠地瞪着他。“要杀要剐要活埋你痛快点，有种你先杀了我！你个横刀夺爱，坏人姻缘的刽子手！我和星婵从十四岁就开始相爱，在你没有出现之前，我们的生命里只有美好只有幸福。星婵八岁的时候就没了爹娘，我是这个世界上她唯一的亲人。每个月的十五是我俩最开心最激动的日子。我们都会牵起彼此的手，去村外的小草原上牧马、放羊。我会吹牧笛给她听，她会跳舞给我看。天黑了，我们就在牧野里搭个帐篷，一起看月亮，比赛数星星。累了我们就胡乱地躺在一起，我会哼着牧歌哄她入睡……”
朱祁镇怒视着天语。他的故事的确感人。可千不该万不该，你不该勾引朕的女人！尤其可恨的是，还生下了这孽根祸胎，这是最最不可饶恕的！
“可是……”天语脸色煞白，眼睛里跳动着火星，翻了一下白眼，将杀人的目光射向了朱祁镇。“你出现了！你是个恶魔！你把魔爪伸向了那个小草原，伸向了星婵，伸向了我所有的幸福！”
星婵紧闭着双眼，这番话，已深深戳痛了那埋藏已久的伤处，泪又重新爬上了那张年轻俊俏的脸庞。她眼前又浮现了那惨烈的一幕。这一幕，真是生离死别的一幕：
朱祁镇远远地站着。一群便衣侍卫拼命地拽住星婵的衣袖，想把她拖离天语拉她的手。天语死死地抓着星婵的手，尽管侍卫们涌上来抱住他，撕扯他，可他就是不放手。“天语，救我！救我！我哪也不去，我哪也不去啊！我就跟着你！天语，你快来救救我呀！”星婵一边挣扎着往荣天语的方向奔去，一边使劲地哀求：“我求求你们放了我吧！我跟你们无冤无仇的，你们为什么要这么对待我们！光天化日的你们就这么放肆，你们会遭报应的！快放了我！”毕竟人多，他们又上来了一些人，将两只紧攥的手硬生生地掰开了。“星婵！星婵！你们这帮强盗！畜生！你们不得好死！我们活得好好的，碍着你们什么了！你们要这么地折磨我们！青天白日，朗朗乾坤，你们竟然强抢民女……”话未尽，他们就开始对天语拳脚相向。
星婵被他们架着硬往轿子里塞，她双脚紧紧地攀着地面不想往里走。“天语！天语！你们不要打他啊……”一个弱质女流又怎敌得过那么多男人的撕扯！星婵被绑进了轿子里。
朱祁镇见得了手，立即骑马就走。
她极力地想挣开绳子，却怎么也打不开。她又着急又害怕，身子探出轿窗，眼泪不住的向外涌。“天语！天语！”她拼力呼唤，“天语，你等着我！”
天语依然在一片暴打中，无数的拳脚踹在他的背上、腿上甚至脸上。血模糊了他的双眼。可他仍然意识清醒，他伸着手，使出最后的力气向星婵招手。“星婵……你回来呀！你回来呀……”
星婵听不见了，轿子被侍卫们抬起，跟着朱祁镇的方向跑去。“你们不要打他！你们不要打他……”星婵喃喃的。天语的鼻子里、嘴里全是血，嘴唇却还在动，还在喊着星婵的名字。
星婵再也听不见了。轿子越走越远，视线也越来越混沌。扬起的尘土湮没了爱人的身影，也湮没了归去的路。
朱祁镇悲痛的闭上那双焦灼的眼睛，慢慢地侧过头去，不让别人看到他的窘迫。显然，这一幕，在他脑海里历历清晰，在他记忆里刻骨铭心。这不只是一对情人的伤痛，更是这始作俑者的伤痛。
“朱祁镇！”荣天语再次狂叫了一声。
朱祁镇是大大地一震，把仇恨的目光投向了天语。
“我想，你不会忘了这一幕吧！你是个皇帝，掌握着生杀大权，左右着人间悲喜，怎么就这样丧心病狂，不管别人的死活？你是皇帝，高高在上，多少女人得不到？你怎么就不能放过星婵？放过我们？放过捏在你手里的两条小生命？难道这就是你的爱民情怀？这就是你的仁慈公道？”天语言辞锋利，每一句话都像针扎一样，让朱祁镇极度的不痛快。只见朱祁镇面色涨红，青筋暴突，眼睛愤恨地瞪着他。
“放过你？”朱祁镇向前大跨了一步，阴阳怪气地反问道。“放过你？”朱祁镇耀武扬威地指着天语和星婵：“放过你，让你们继续勾搭造孽？放过你，让你们一家四口快乐逍遥共享天伦之乐？放过你，让你们这对奸夫淫妇一起丢尽朕的龙颜？”
“哈哈哈……”朱祁镇神经质的大张着双臂对天苦笑。“哼，笑话！真是异想天开！天底下哪有这么便宜的好事！你们甭想，连门儿都没有！”朱祁镇一个箭步迈过去，揪起天语，两个男人就这样彼此仇仇地望着，目眦尽裂。
星婵预感到不好，连滚带爬地膝行到朱祁镇脚下。她虔诚地捧起朱祁镇的手，极尽哀怜地说：“皇上！不要……不要……妾妃知道，擅自离宫、私奔情人、偷情生子，我犯的每一条都是死罪！可皇上您在声声讨伐我们的时候，有没有扪心自问过，难道您就没有错吗？”
是呀！朕难道就没有错吗？当初，如若不是朕强抢强娶，或许今天的耻辱和仇恨就不存在了！可朕是皇帝呀！朕有什么错！整个天下都是朕的，朕还有什么不能得到！一个戴罪之身的许星婵，一个女人，又能耐我何？！
“你说朕错了？”朱祁镇手一松，放开了天语，却将凶狠的目光射向了星婵。星婵眼睛瞪得大大的，不言亦不语。
“朕错了？”朱祁镇慢慢地俯身，冷冷地盯着她的脸。
这个女人带给他太大的震撼！从来没有一个女人敢直面他的错处，哪怕他罪恶滔天。而眼前这个不贞的女人，为了袒护和保全她身旁的男人，竟然振振有词地说自己错了？！她真是费劲心机，处心积虑地和他作对，为那个男人求得存活的希望。
朱祁镇火了，只见他的右手五指俱开，又迅速地向虎口用力，使劲地掐住了她的脖子，用力再用力。她脖子上立刻暴起青筋，脸色涨红。星婵越来越难受，她张着嘴，哑声疾咳着，眼里噙着痛楚的泪。
天语奋力地向前扑着，想冲上去，取下那具魔爪，解救他心爱的妻子。“朱祁镇！你这个混蛋，孬种！你要是个男人就冲我来，欺负一个女人，你胜之不武！”侍卫们哪敢放他向前，只是用力地摁住他拼命运动的肩膀。
朱祁镇仔细地审视着眼前这个快要死了的女人：她因刚生了孩子，脸上的斑点还尚未褪去，加上在外餐风露宿，虚弱的身子得不到良好的调养，昔日白皙光滑的肌肤变得发黄而干涩；大段时间的颠沛流离，吃不饱，睡不宁，加上日夜生活在担惊受怕里，眼睛里布满了红血丝，从前秋波荡漾光华流转的双眸再也找不到了。他不知道这样一个女人究竟还值不值得他千里万里的追踪。但他确信一点，要让背叛他的兰妃和荣天语得到血的惩罚和教训。
“求饶呀！求朕放了你，让你好受一点，啊？”他又用力一捏，星婵的眼泪骨碌地滚了出来。星婵呛得快不能呼吸了，她脸色铁青，眼皮上翻，嘴唇发紫，舌头不听使唤的在嘴里乱颤。
“朱祁镇！”天语大叫一声，震悚了在场的所有人。两个孩子显然是被这声吼给吓住了，没命的哇哇直叫。朱祁镇咬牙切齿，恨不得将她捏碎了。星婵双手狂乱的扑棱着，战战兢兢地去抓朱祁镇的手，泪如泉涌。朱祁镇用力地将她的头扳向天语，天语一脸煞白，凄楚地望着她。他多想解救他正在死亡边缘的妻子！而他知道，救她唯一的一条路就是屈膝投降。
他泄气了！不再抖动身子向前攀援了！他直直地重重地给朱祁镇跪下了！
朱祁镇胜利了。星婵用尽全身力气搬走了朱祁镇的铁掌。星婵咳嗽了半天，泪珠滚落了一地。他她顾不得疼痛，一步一步地爬向了天语。她扶着天语的胳膊勉强地跪了下来，手触到了他那饱经风霜的脸庞，一遍又一遍地为他擦掉眼泪，擦掉尘土，擦掉所有的屈辱。
天语也抬手给她拭泪，点点滴滴流的可都是血呀！
两个人就这样彼此地深深地凝望着，不管接下来会怎么样，只要彼此还在，就已足够。
皇上的两个大臣，文官魏年光、武将周慧看在眼里，互相看了对方一眼，知道事情不可能就这么算了。果然，朱祁镇下令处死荣天语。天语只是一脸正气，一脸潇洒。星婵惊扑到朱祁镇脚畔，对着他磕头如捣蒜。“皇上！求你放过他吧！擅自离宫、偷情生子，所有的错都是我一个人犯下的，就让我一个人来承担吧！皇上！皇上！”朱祁镇气得拂袖扭头，神情依旧冷漠。
“星婵！”天语奋力一呼。星婵转身看着他，此时的他是那么的憔悴，那么的沧桑。星婵心疼的留下了泪水。
“星婵，咱不求他。活着，咱们快乐过；死，咱们也要有尊严呐！”只见他用力地抖掉束缚，正色凛然地说：“皇上！我们也不要再追究到底谁对谁错了，没什么意思。我们两个人都有错，只有星婵是无辜的。当初，你不该夺我所爱，毁我一生，这是你犯下的最不可饶恕的罪过！你纳她为妃，不管怎么说，她都是你的人了，我不该再纠缠她，更不该和她私奔，这是我的错。既然我们双方都有错，我们各退一步。我伏首，你放了星婵，放了我们的孩子，让他们娘仨儿平安的离开京城。你能做到吗？”
朱祁镇有些动摇了。说实话，如果荣天语肯低头，星婵肯答应跟荣天语断绝一切关系，不再往来，肯乖乖的跟他回宫，他是会放过荣天语的，也会对星婵犯下的错事不予追究。可是，自始至终，荣天语都言辞咄咄，不肯屈服；星婵也毫不妥协，誓死相随，他这才下令要处死荣天语的。
“不！天语！”星婵喊着。
天语看了星婵一眼，接着说：“如果你能答应，我就是在九泉之下也会感激你的；否则，我就是做鬼也不会放过你！我会缠你一辈子，让你永无宁日！”
“不……”星婵再也忍不住了。“不！天语，我不要你死！我不要你死！我不能用你的生命来交换我的生命，我们是一体的呀！自从皇上去了小草原，我所有的希望一下子破灭了。四年了，我待在他身边四年，却没有一天一刻忘记你，忘记我们的过去。打从我逃出皇宫，我就早已抱定必死的决心，早已将生死置之度外了。我不怕死！我也不要你死！他们拆不散我们的！”
星婵的话使朱祁镇感觉自己受了奇耻大辱！这个不贞的女人，竟然为了个快要死的野男人，把他的尊严和恩赐踩在脚底，完全不考虑他的感受。“好！”朱祁镇拍手叫好。他冷笑着，脸上透着一股杀气。“真好！你们男的痴情女的刚烈，在这么多将士面前上演了一出感天动地的好戏，真是给足了朕面子啊！唉……本来呢，朕心软，不想让荣天语死，奈何兰妃你如此咄咄相逼，非要当贞节烈女，好！朕成全你们！”
星婵有些惊讶。朱祁镇看着荣天语，这可是他的情敌啊。“荣天语，朕实在是很欣赏你，不卑不亢，不错啊！像条汉子！如果我们之间没有发生这些事，说不定朕会给你个官当当。可惜啊，发生了这么糗的事，一切都回不去了……你爱上的许星婵，她是朕的女人！”
朱祁镇立刻变得严肃起来，大手一挥：“拖下去斩了！”
“不用麻烦了！”天语抬高了声音。星婵扑过去，紧紧地贴在了天语的怀里，一句话也没有说，只是微合着双眼陶醉在这最后的一次拥抱里。天语抱她更紧了，附在她耳边，轻轻地说：“星婵……我的好妻子，为夫就要跟你劳燕分飞了。在这个人世间，我们有过欢乐和幸福，有过为人父母的喜悦，有过甘苦与共的不离不弃，这就够了……”他抬眼看着这黑压压的人，今天势必不会放过他们这对可怜人。“他们是猛虎是豺狼，是不讲道理的。人间真的没有我们可以留恋的了！让我带你走吧！”
星婵微微点着头，嘴角浮起了一个好美的微笑，两行泪倏忽而下。天语豁然一叹，温柔地抚摸着她的长发：“只是苦了我们的孩子了！”两个孩子好像听到了父亲的呼喊，“哇”地大哭起来。
孩子！提到孩子，星婵肝胆俱裂，那可是骨肉至亲的孩子啊！她睁开双眼，看着那握在别人手里的襁褓，自己却无能为力救不了他们。他们还那么小，还没有听他们叫过一声娘呢！这就要永别了，永别之时，甚至想要再见他们一面，也是不能的。这让她情何以堪，怎么割舍啊！
“还磨蹭什么！行刑！”朱祁镇当机立断，毫不拖泥带水。
“是！”侍卫们应着，刚转身，就看见他们俩牵起手向身旁的一块大黑石撞去。事情发生的这么突然，谁也没有料到，更没来得及去阻止。
所有的人都怔住了，朱祁镇更是大大地一震。他没想到，荣天语和许星婵是这样被他“处死”的。他冲上前，想去救她。
血溅在黑石上，顺势流了下来。两个人一点都不觉得疼，反而是一种痛快的解脱。他们慢慢地直起身子，血顺着额头蔓延下来。
“快乐的鬼鸳鸯！”天语低低地喊着。
“快乐的鬼鸳鸯！”星婵也低吟了一声。
一个回光返照的微笑在他们脸上浮现。朱祁镇伸手，想去拉她。星婵转过带血的脸看了他一眼，朱祁镇着实的胆颤了一下。星婵别过脸去，她的意识越来越单薄，身子越来越轻，空虚逐渐占据了她的整个灵魂。她偎进荣天语的怀里，停止了呼吸。
朱祁镇被震撼了。他收回了伸出去的手，因为星婵不需要他的救护，也不需要他的怀抱。她已经有了很好的归宿了。他不觉眼眶发热，一点湿润的东西淌了下来。他用手拭了一下，这是什么？怎么会有眼泪呢？他真是百感交集：他心心念念的兰妃背叛了他，抛弃了他。就是死，也死在了别人的怀抱里，没有留给他一句忏悔的话。他居然还会为誓死不从双双殉情的两个人掉下了眼泪，背叛受辱的滋味绝对超过了感动。他是怎么了？
朱祁镇站了起来，尽量掩饰他的眼泪。“埋了吧！”许久，他才说了简短而低沉的三个字。