1.2 障碍的概念

残疾或者能力缺失（Disability）只是人类的一种状态或者特征，但是，“障碍”（Barrier）才是主要问题，它不是残障人士的问题，而是整个人类的问题，人类在历史长河中，正是不断克服障碍，才能生存延续。

残疾或者能力的缺失不是少数人的问题，人在成长的过程中，随时都会有能力缺失的时候，也随时都可能被疾病困扰，这是人类生活的一部分，而克服各种障碍是人类前进的动力。所以，我们也需要理解，作为独立的个人，即使是残障人士，不应该因为患有残疾就减少社会的参与和贡献；作为独立的个人，即使是残障人士，依然享有独立生活、自由选择的基本生活诉求，也同样享有受教育、就业的基本权利。这是人权的重要组成部分。

举个例子，患有腿疾需要使用轮椅的人和骑自行车的人，对于他们来说，楼梯或台阶都属于障碍，但是，对于腿脚方便、行动自如的普通人来说，这就算不上障碍了。其实障碍是客观存在的，个体能力的不同，障碍的等级也不同，但是个体能力并非永远不变。

用这样的方式理解“障碍”，很多人会很自然地联想到实体建筑中的无障碍设计，例如，无障碍坡道帮助行动不便的人士可以通过轮椅或者小轮车自由地跨越高低不平的地方，如图1-3所示。所以，很显然，残障人士确实是因为身体缺陷受到某种类型的限制，但是只要合理地选择利用适合自己的工具（如轮椅），减少设计中的障碍元素，他们可以轻松应对周围环境中的障碍。

图1-3 无障碍坡道

信息技术产品与此类似，产品自身的可访问性特性，配合某种类型的辅助工具或技术，才能让产品具有更强的通用性。例如，读屏软件（Screen Reader），主要是帮助视障人士使用电脑，通过语音输出，获取屏幕或界面中的信息，如图1-4所示。

图1-4 视障人士使用的电脑

但这并不是说，他们使用了读屏软件就可以访问所有软件、网站，这需要信息化产品用户界面中的元素采用特定的技术方法，让界面中的信息可以接受辅助工具的访问。

但是，在互联网时代，信息技术产品发展迅猛，大多数高科技产品并没有如无障碍坡道这类实际用例可以立即实施或者参考遵循。这就需要产品开发设计者具有多样性思维，能够细致地考虑用户的无障碍需求，通过需求去完善开发、测试体系，并实施贯彻下去。

在这个过程中，鼓励在产品设计之初就考虑产品的无障碍特性，可以极大地减小产品架构改动的成本，而且更具有可扩展性。

想象一下，使用轮椅的障碍人士进入只有楼梯和台阶的建筑中，虽然他有辅助行动的轮椅，但是很显然轮椅是不可能克服楼梯这样的障碍的，换句话说：这是一个有缺陷有障碍的建筑，如图1-5所示。

图1-5 有缺陷、障碍的建筑

当建筑的设计师开始意识到用户需求的多样性和特殊性时，考虑重新铺设坡道或电梯，但是建筑的架构已经成形了，完善无障碍的成本必然会因为架构改动而大幅度增加。

这大致说明了个人能力、辅助工具、障碍环境之间的关系，也提醒产品的开发者，为什么应该在产品的设计之初考虑信息无障碍问题。