1.2 供应链管理

供应链管理（Supply Chain Management, SCM）是指在生产及流通过程中，为将货物或服务提供给最终消费者，连接上游与下游企业创造价值而形成的组织网络，是对商品、信息和资金在由供应商、制造商、分销商和顾客组成的网络中的流动的管理。供应链管理的应用是在ERP基础上发展起来的，与客户及供应商的互动系统，实现产品供应的合理、高效和高弹性。

在过去，企业管理者都将他们的主要注意力放在公司的内部事务上。供应商、客户以及配送商只被他们当成外部的商业实体而已。采购专家、销售专家、物流专家被安排来与这些外部实体打交道，并经常通过正式的、定期磋商的法律合约来进行，而这些合约代表的往往是短期的协议。甚至供应商被当作是企业的竞争对手，他们的工作就是如何使公司利益最大化。组织学家经常将与外部实体打交道的功能称为“边界扳手”。对组织中的大多数人来说，在他们的组织和其他的世界之间都有一个明确的、严格定义的边界。

对供应链观点的第一次重大变革可以追溯到及时生产（JIT）概念的发展阶段，此概念在20世纪70年代由丰田汽车公司和其他日本企业首次发明。供应商伙伴关系是成功的及时生产的主要特征。随着这一概念的发展，供应商被当作是合作伙伴，而不是竞争对手。在这个意义上来说，供应商和客户有着互相联系的命运，一方的成功紧连着另一方的成功。企业的重点放在伙伴之间的信任，很多正式的边界行为被改变或取消。随着伙伴关系概念的发展，在彼此的关系中发生了很多变化，包括：

（1）共同分析以降低成本。双方一起检查用于传递信息和配送零件的流程，其想法是双方都将可以从中分享降低的成本。

（2）共同产品设计。过去客户通常将完整的设计方案交给供应商，供应商必须按照设计来组织生产。由于成了伙伴关系，双方共同协作，通常供应商将更多地了解如何制造某一特定产品，而客户将更多地了解所从事设计的实际应用。

（3）信息流通的速度提升。准时生产的，要求大大地减少流程中的库存及根据实际需求快速配送，信息准确流通的速度变得非常重要。正式的、基于纸张的信息传送系统开始让位于电子数据交换和非正式的交流方式。

目前，接受供应链概念的企业将从原材料生产到最终客户购买的所有活动视为一个互相联系的活动链。为了取得客户服务和成本的最佳绩效，所有活动的供应链应该作为伙伴关系的延伸来管理。这包括许多问题，特别是物流、信息流和资金流，甚至回收物流。

供应链管理的主要方法属于概念性方法，从原材料到最终客户的所有生产活动都被认为是一个互相联系的链。最正确、最有效地管理链上所有活动的方法之一是将链中每个独立的组织视为自己组织的延伸。

要管理一个供应链，我们不仅必须了解供应商和客户在链上的网络，而且必须有效地计划物料和信息在每一节链上的流动，以最大限度地降低成本、提高效率、按时配送，以及提供灵活性。这不仅意味着在概念上对供应商和客户采取不同的方法，而且意味着建立一个高度集成的信息系统，以及一系列不同的绩效评估体系。总而言之，有效管理供应链的关键是快速、准确的信息流动和不断提升的组织灵活性。