第14章 使臣，饮酒，再入宫殿
抹了抹脸上的血污，男人勒停坐骑，在马匹的嘶鸣声中向后张望。
弟兄们的身后，已经没有追兵了。
一路过来，这已经是第几波敌人的袭击了？
南匈奴，鲜卑，乌桓……
“于夫罗那厮……着实不可尽信！”
他已经快记不清了。
努力地回忆间，神色不知不觉有些严肃，旋即又放松了下来。
度过一环接一环的危机，从中侥幸偷生。
忽然就有一种，戏曲里结了一幕，即将迈进下一幕的感觉。
“弟兄们，走！去前面山下背风口休息！”
即使很疲惫了，但他依旧谨慎地安排众人清除留下的痕迹，慢慢摸到定下的驻马地。
“二牛！”
滚落下马，男人肆意躺在砂石荒地，呼喊自己的亲卫。
“在！”
年轻的兵士翻身到地面，来到他眼前。
“清点！”
伸手一指，也无需多言。
“喏！”
兵士快速奔向下马休整的队伍，俄尔回返。
“报，尚余四十三人，轻伤四十一人，无人重伤。马余五十二匹，随马羁重共有十日口粮，单于羌渠回礼马奶酒五十二袋。”
“余四十三人……哈哈哈哈！余！四十三人！……百人出塞十人归，我又有何面目再见天子？五十七个弟兄留在这草原荒漠，我！……”
“都尉！”
呼号声戛然而止，亲卫赶忙上前，紧紧掐住男人的人中穴，待得男人清醒过来才松开手。
“留两个人放哨，其他人休息，尚未归家，时时警惕。”
费力地支起身，男人挥手示意自己无事。
“对了，弟兄们马上的酒，不用留了，余存一袋为礼，足矣。”
荒野的夜晚十分寒冷，偏生刚刚扫视四周，也没有点燃篝火的条件，那就用酒压压寒气。
“喏！”
望着打小跟在自己身边的亲卫应声离去，男人捞过马鞍旁挂着的酒袋，仔细打量。
厚实的牛皮被金线牢牢封起，紧成一条阴阳鱼的样式。尖端的封嘴的接口缀了红苏，方便扣扎。
拎起摇晃，足足的阻力显示着酒水的满实感。
天子派遣他带着数车金银丝帛出使，就换来那匈奴单于的一句应答和百袋酒水。
啵～！
取下毛皮制的封嘴，撬开酒袋口的木塞，一声轻响后，混杂着淡淡腥气的酒香挥散而出。
彩！
“一樽敬天子。”
信手拎起酒袋，酒气腾腾。望向南方，手微微斜上些许，樽酒的量被倒在地上。
“一樽敬单于。”
向着西方，他看着又一樽量的酒液在地上缓缓流动，心中感慨万千。
“一樽敬同袍。”
已有同袍埋骨他乡，不得归去。便是余下这些，又有多少能留存？
“一樽敬来日。”
他再次拎起酒袋倾向脚下，眼中闪烁着坚定的光芒，对未来充满了信心。
“一樽……”
正要拎起酒袋倾倒，却忽又顿住，晃了晃，估摸着就剩数樽的量。
“唔，这些许残酒，就敬与自身罢。”
荒野的天色见黑，天气还是有些微凉，有酒恰合夜长，正是饮酒之际，不可不尝。
嘶～哈！
不同于粮酿酒的怪异风味充斥在口腔，但也能适应。
男人已经没有时间在意口感，身体回馈的热意让他意识到什么。
他努力思索着来抓住转瞬即逝的灵感。
对，是粮食！
这种酒，是合格的军粮！
能祛寒，能饱腹，方便携带，长期保存，还是荤食。
这比起现今北方军队中去戍所自领的散乱粮配来说，有太多优势了，足以充作行军时的主食。
可惜，这对没有足够牛羊的大汉来说，并不现实。
“既与匈奴已和，不知是否能互市得来足额牛羊……”
“罢罢罢，与吾何干？”
“且回平城，再言其他。”
逐渐放空大脑的男人靠着马匹倚坐，望着璀璨的星空。
说来自己也是个轻伤员呢，该休息了。
———
黑……
纯粹的黑……
没有丝毫额外的感受，风、味、热、音尽皆消失，一切归寂，唯有【黑】的概念充斥，替代所有。思维逐渐丧失，最后连【黑】也消逝，彻底虚无。
一丝意识似乎妄图抓住什么，又似乎无声无息地消亡，直到成为【无】的一瞬间。
唔～
男人从浅眠中惊醒，再睁眼时已经不见了自己的马。
“我的马！”
这是一座从未见过的大殿，中低外高，层层而上。
下一层的猴儿听闻，转身瞅来。
“还以为是个同行，却不想是个将军啊～！”
“非是将军，实为使臣。”
男人下意识回应，在看到猴儿时突兀僵住。
他不免偏开目光，又见对面下层两人一身尘土，若非衣着配饰不似，还以为是乞儿。
至于与自己同层的，却是两位衣饰奇异的人。
也不等他发问，那猴儿倒先开了腔。
“嘿嘿，两位老弟多时不见，落魄不少啊？”(´･д･`)
“我刚刚还在工作，刻印符咒，刚成，就被移来。”(ಠ.̫.̫ಠ)
“我也是，正带着群狮子迁徙呢，突然被拉来。”ʅ(Ő౪Ő)ʃ
两人拍打自己身上的浮尘，无奈回应着猴儿的调笑。
……
瞅着下面三人谈笑风生，“奇装异服”的两人也是对上视线，却是一僧一道。
“兜那牛鼻子，瞅瞅啥？洒家见你，好生不爽！”
好僧人，生得身长八尺，面圆口方，鼻直眉短，头孔方大，两腮鼓凸，肩宽胸阔，黑袍长裤，腰悬长刀，点子眼儿藏咄咄。
“秃驴那厮，莫要饶舌，道爷便是瞅你，又待如何？”
这道士，一身青衬道袍，衣袂轻舞，古朴飘逸，长发垂髻，面庞清瘦，剑眉星目，桃剑虚迎，自由不羁，包袱儿肩背斜挎。
呛～！
“好胆！”
长刀出鞘，寒芒遥指，威晃晃间，似要动手。
呵～！
“孰惧？”
木剑挺直，锵锵如金，裂风声动，怡然不惧。
两人争吵着叫嚣，全然没有注意到其他四人注视着祭坛上的金光，感知接收到的信息。
再睁眼，针锋相对的对手已然消失不见，各自又回到了原本的场地。
空无一人的殿堂中，祭坛的光芒收敛，沉寂着酝酿下一次的绽放。
二十四张席位的椅背上，显露出各异的符号。